虞潭，字思奥，会稽余姚人。父忠，仕至宜都太守。潭清贞有检操，州辟从事、主簿，大司马齐王冏请为祭酒，除祁乡令。值张昌作乱，郡县多从之，潭独起兵斩昌别率邓穆等。襄阳太守华恢上潭领建平太守，以疾固辞。遂周旋征讨，以军功赐爵都亭侯。绥抚荒余，咸得其所。寻被元帝檄，使讨江州刺史华轶。潭至庐陵，会轶已平，而湘川贼杜弢犹盛。时甘卓屯宜阳，为杜弢所逼。潭进军救卓，卓上潭领长沙太守，固辞不就。

帝为晋王，除屯骑校尉，迁宗正卿，以疾告归。会王含、沈充等攻逼京都，潭遂于本县招合宗人，及郡中大姓，共起义军，众以万数，自假明威将军。乃进赴国难，至上虞。明帝手诏潭为冠军将军，领会稽内史。潭即受命。义众云集时，有野鹰飞集屋梁，众咸惧。潭曰：“起大义，而刚鸷之鸟来集，破贼必矣。”遣长史孔坦领前锋过浙江，追蹑充。

成帝即位，出为吴兴太守。苏峻反，加潭督三吴、晋陵、宣城、义兴五郡军事。会王师败绩，大驾逼迁，潭势弱，不能独振，乃固守以俟四方之举。会陶侃等下，潭率众与诸军并势，东西猗角。遣督护沈伊距管商于吴县，为商所败，潭自贬还节。

寻而峻平，潭以母老，辄去官还余姚。诏转镇军将军。以前后功，进爵武昌县侯。是时军荒之后百姓饥馑死亡涂地潭乃表出仓米振救之又修沪渎垒以防海抄百转赖之。

潭貌虽和弱，而内坚明，有胆决，虽屡统军旅，而鲜有倾败。以母忧去职。服阙，以侍中、卫将军征。年七十九，卒于位。追赠左光禄大夫，谥曰孝烈。

（节选自《晋书·虞潭传》，有删减）