湿地在防洪、抗旱、调节气候、控制污染等方面具有其他生态系统所不可替代的功能和效益,同时湿地也有非常重要的经济价值。三江平原有中国面积最大的沼泽湿地,有“北大荒”之称。经过多年开垦,“北大荒”已变成“北大仓”。
帕图斯湖为一潟湖(被沙嘴、沙坝或珊瑚分割而与外海相分离的局部海水水域),是巴西第一大湖泊,与大西洋仅隔一北宽南窄的沙坝,湖泊南端奥格兰德有宽约1.6千米的水道连通大西洋,湖水最大深度仅5米,湖泊内渔产丰富,类型多样。注入帕图斯湖的雅库伊河为巴西货运量最大水系之一,流域内和湖区西岸为发达的农牧区。
卡普阿斯河发源于某岛的西部山岭,自东向西流,在坤甸西南的一大片沼泽三角洲处分为两条支流注入南海。卡普阿斯河全长1143千米,大部分河段可通航,在其干支流上修建了一些大坝工程,水电及矿产资源开发程度都相当低。
阶地沼泽,指发育在各类阶地面上的沼泽,以坡面流和降水补给为主,河漫滩沼泽,指发育于河漫滩上的沼泽,以洪水、降水补给为主,三江平原地区是我国主要的沼泽湿地分布地区。下图是该地区不同类型的沼泽分布图。