洞庭湖是著名的鱼米之乡,在范仲淹的笔下“衔远山,吞长江,浩浩汤汤,横无际涯”,曾号称“八百里洞庭”。每年十月,来自俄罗斯等地的大雁南飞到洞庭湖附近地区后,不再南飞。在衡阳回雁峰有王安石诗云: “万里衡阳雁,寻常到此回”。大雁属杂食性水禽,常栖息在水生植物丛生的水边或沼泽地,喜温和的气候。下图中甲图示意洞庭湖及其附近地区,乙图为不同年份洞庭湖的蓄水面积。
据大数据资料统计发现,自2000年以来,随着长江主河道采砂禁令的发布,大量采砂船转移到鄱阳湖采砂(主要在新池与湖口之间),采砂行为对鄱阳湖的水文环境产生影响。2016年大面积湖底变成了辽阔的草原,引发学者、媒体对湖区生态和周边生产生活的关注。下面为鄱阳湖地区水系分布图及相关资料统计表。