乍得湖地处撒哈拉沙漠南缘，水位常随季节变化，湖面伸缩性很大。乍得湖是一个国际湖泊，有3 000多万人靠乍得湖为生。随着人口不断增长，沿湖国家不仅利用湖区发展渔业、利用湖滨草原发展畜牧业，而且在湖滨地带大规模开辟农田，引水灌溉，建立粮食生产基地。为了在干旱环境下获取更多的水源，一些国家甚至在水源河上建坝截水。然而，在他们过度利用乍得湖的同时，生态与环境问题也同时出现。

吉林西部气候干旱，蒸发量大，多季节性河流，但却呈现出了湖泡星罗（湖泊众多）、河流蜿蜒的水乡景色。这里曾经非常低洼，包括松辽分水岭在内都是古松辽大湖的一部分，湖底形成了黏重的河湖相沉积。受过度开垦等因素影响，湿地面积不断萎缩。近年来吉林省实施西部河湖连通供水工程，利用松花江、嫩江、洮儿河、霍林河的洪水资源及灌溉回归水量，对区域内湿地、湖、泡、水库进行补水。