鲁庄公与齐战于长勺，两军相望，此为何时！而以“听讼用情”对曹刿之问战，何其迂阔而远于事情耶！彼曹刿遽以一战许之，意者刿亦迂儒曲士之流欤？观其从庄公战，以我之盈，乘齐之竭；以我之整，逐齐之乱。机权韬略，与孙武、吴起并驱争先。使庄公之言，诚迂阔而不切事情，岂足以动刿之听耶？其所以深赏而亟许之者，殆必有说也！

马之所以不敢肆足者，衔辔束之也；民之所以不敢肆意者，法制束之也。衔辔败，然后见马之真性；法制弛，然后见民之真情。困之不敢怨，虐之不敢叛者，劫于法制耳。大敌在前，抢攘骇惧，平日之所谓法制者，至是皆涣然解散矣。法制既散，真情乃出……

子羔为卫政，刖人之足。卫乱，子羔走郭门，刖者守门，曰：“于此有室。”子羔入，追者罢。子羔曰：“吾亲刖子之足，此乃子报怨之时也，何故逃我？”刖者曰：“君之治臣也，先后臣以法，欲臣免之于法也，臣知之；狱决罪定，临当论刑，君愀然不乐，见于颜色，臣又知之，此臣之所以脱君也。”夫人在缧绁之中，锱铢之施，视若金石。子羔特一有司耳，徒有哀矜之意，无哀矜之实，人犹且报之若是，况庄公君临一国，小大之狱皆必以情，人之思报，岂子羔比耶！狱，死地也；战，亦死地也。昔居死地尝受其赐，今安得不赴死地以答其赐哉？民既乐为之死，则陷坚却敌，特馀事耳。

吾尝论古人之言兵，与后人之言兵不同。盖有论战者，有论所以战者。军旅形势者，战也；民心者，所以战也！昔晋士蒍尝曰：“礼乐慈爱，战所蓄也。”当时之论兵者，每如此。柳宗元论长勺之役，乃谓：“徒以断狱为战之具，吾未之信。”乃历举将臣士卒地形之属。宗元之所言，皆所谓战，而非所以战也。乌足以知之？

（取材于宋代吕祖谦《东莱博议》）