源贺，西平乐都人。贺伟容貌，善风仪。太武素闻其名。及见，器其机辩，赐爵西平侯。谓曰：“卿与朕同源，因事分姓，今可为源氏。”从击叛胡白龙，又讨吐京胡，皆先登陷阵。以功进号平西将军。太武征凉州，以为乡导，问攻战之计。贺曰：“姑臧外有四部鲜卑，各为之援，然皆臣祖父旧人。臣愿军前宣国威信，必相率请降。”帝曰：“善。”乃遣贺招慰，下三万余人。及围姑臧，由是无外虑，故得专力攻之。凉州平，以功进爵西平公。贺为人雄果，每遇强寇，辄自奋击，帝深诫之。时断狱多滥。贺上书曰：“窃惟先圣制律之意，以不同谋，非绝类之罪，故特垂不死之诏。若年十三已下，家人首恶，计所不及。臣愚以为可原其命，没入官。”帝纳之。出为冀州刺史，改封陇西王。既受除，上书曰：“犯死之罪，难以尽恕。权其轻重，有可矜恤。今强寇游魂于北，狡贼负险于南，其在疆场，犹须戍防。臣愚以为自非大逆、赤手杀人之罪，其坐赃及盗与过误之愆应入死者，皆可原命，谪守边境。是则已断之体，更受生成之恩；徭役之家，渐蒙休息之惠。刑措之化，庶几在兹。”帝喜纳之，已后当死者，皆恕死徙边。久之，帝谓群臣曰：“昔源贺劝朕宥诸死刑徙充北藩诸戍自尔至今一岁所活殊为不少济命之理既多边戍之兵有益苟人人如贺朕临天下复何忧哉!”上书称病乞骸骨，至于再三，乃许之。朝有大议，皆就询访，又给衣药珍羞。太和元年二月，疗疾于温汤。孝文、文明太后遣使屡问消息，太医视疾。患笃，还于京师。三年，薨，谥日宣王。

（选自《北史·源贺列传》，有删改）