反驳

在一次宴会上，美国著名的讽刺作家马克·吐温遇见了一位富翁和他的夫人，出于礼貌，马克·吐温恭维富翁的夫人道：“夫人，你真漂亮！”

没想到富翁的夫人瞥了一眼马克·吐温，傲慢地说：“很遗憾，我不能用同样的话来回答您。”头脑非常机敏、言辞一向犀利的马克·吐温笑着答道：“没关系，您也可以像我一样说假话。”

那位夫人听后，虽满脸怒气，但又无言以对。旁边的富翁见夫人受窘，马上就忍不住了，他打量了一下马克·吐温，见他穿着破旧，不修边幅，就嘲弄说：“唉！你这副样子和毛驴能差多远？”马克·吐温目测了一下富翁和他之间的距离便说道：“没多远，大概有两尺。”

   智者的四句箴言

一位16岁的少年去拜访年长的智者。

智者笑着说：“孩子，在你这个年龄有这样的愿望，已经是很难得了。很多比你年长的人，从他们问的问题本身就可以看出，不管怎样跟他们解释，都不可能让他们明白真正重要的道理。我送给你四句话。第一句是，把自己当成别人。你能说说这句话的含义吗?”

少年回答说：“是不是说，在我感到痛苦忧伤的时候，就把自己当成是别人，这样痛苦自然就减轻了；当我欣喜若狂之时，把自己当成别人，那些狂喜也会变得平和一些?”

智者微微点头，接着说：“第二句话是，把别人当成自己。”

少年沉思一会儿，说：“这样就可以真正同情别人的不幸，理解别人的需要，而且在别人需要帮助的时候给予恰当的帮助?”

智者两眼发光，继续说着：“第三句话，把别人当成别人。”

少年默默思索着，回答道：“这句话的意思是不是说，要充分尊重每个人的独立性，在任何情形下都不能侵犯他人的核心领地?”

智者哈哈大笑：“很好，很好，孺子可教!第四句话是，把自己当成自己。这句话理解起来太难了，你留着以后慢慢品味吧!”

少年说：“这句话的含义，我一时体会不出。但这四句话之间有许多自相矛盾之处，我怎样才能把它们统一起来呢?”

智者说：“很简单，用一生的时间和经历。”

少年沉默了很久，然后叩首告别。

后来少年变成了中年人，又变成了老年人。在他离开这个世界很久以后，人们还时时提到他的名字。人们都说他是一位智者，因为他是一个愉快的人；而且也给每一个见过他的人带来了快乐。