黄河象（节选）

科学家们假想了这头黄河象是怎样变成化石的。

大约两百万年前的一天，碧空万里无云，太阳炙烤着大地，蒿草丛似乎要燃烧起来了。远处，几棵栎树呆立不动，一群一群的羚羊和鸵鸟走来走去。一条弯弯的小河缓缓地向东流去。一群黄河象，在一头老年公象的带领下，扑踏扑踏地从远处走来了。疲劳和干渴，把它们折磨得有气无力。一望见前边有一条小河，它们就高兴地跑起来。老象跑在前头，最先来到了河边。它伸长了鼻子去吸河水，可是河水很浅，它够不着，只好又往前走了一步。它想，要是跨进水里，美美地饱喝一顿，再洗个澡，那才凉爽呢！老象的右脚正好踩在一块椭圆形的石头上，石头往下一陷，它抬起的左脚来不及往回收，一下就踏进河里，踩在河底的淤泥上，深深地陷了进去。又烂又软的淤泥怎么承受得住这样重的老象呢？不一会儿，老象身子一歪，栽进河里。它使劲挣扎，但是越挣扎身子越往下陷。它抬起头呼救，但是水立刻向它的嘴里猛灌进去。紧跟在后边的象都停住了脚步，惊恐地望着在淤泥里挣扎的老象。它们吓得顾不上喝水，回头四散逃跑。陷在淤泥里的老象终于不能再动弹了。

日子一天天过去，老象被冲积的泥沙掩盖起来。它的尸体腐烂了，可是骨骼和大牙慢慢地变成了石头一样的东西。

（有删改）

恐龙不可能在每一块大陆上独立生存，那么它们是如何越过大洋到另一个大陆上去的呢？这问题的答案是：大陆在漂移而不是恐龙自己在迁移。几十年前，人们发现地壳是由一些紧密拼合在一起但又在缓慢运动的大板块构成的。一些板块被拉开，而另一些则挤压在一起，一个板块也许会缓慢地向另一板块下面俯冲。“板块构造”理论很快为地质界几乎所有的问题提供了答案，如火山、地震、岛屿链、海洋深渊等等，这些在以前一直是不解之谜。

可以这样比喻，板块背上驮着许多大陆，当板块向一个或另一个方向运动时，大陆也随之一起运动。每隔一段时期，板块会将所有的大陆汇聚在一起，地球此时仅由一个主要陆地构成，称为“泛大陆”。当板块继续运动时，大陆又重新被分离开。

在四十多亿年的地球发展史中，泛大陆形成和分裂过多次，最后一次完整的泛大陆大约是在2.25亿年前形成的。这个泛大陆存在了数百万年以后，又开始显示出破裂的迹象。

早期恐龙在那时已经开始出现，并且有机会分散到泛大陆各个地方。所有陆地似乎都处在热带和温带环境内，所以恐龙可以在泛大陆不同地区舒适地生活。

不容忽视的光污染

你知道吗?一个小型广告灯箱一年可以“吸引”并“杀死”35万只昆虫。这是奥地利科学家在一个研究项目中的最新发现。

其实，很多其他动物也都因为城市的照明而受害。大规模的人造光常常使迁徙中的鸟类迷失方向，美国芝加哥有一幢高楼每年都会“杀死”1000～2000只候鸟。在2001年的小海龟出生期，人们在大西洋沿岸发现了很多死去的小海龟。据分析，刚出生的小海龟是根据月亮和星星在海水中的倒影而游往海洋的。大西洋沿岸城市灯火通明，使月光和星光黯然失色，导致那些小海龟误把陆地当成海洋，最终因缺水而殒命。

在夜晚，地球大气层会散射城市的灯光，维持较高的亮度。动物们受到光线的刺激，就会精神十足，而原本用于繁殖、自卫和觅食的精力便会无端被消耗掉。环境学家还发现，紧靠强光源的树木存活时间短，而且光合作用能力弱，氧气释放量少。

以上人造光对动植物造成危害的现象可以称为“光污染”。其实，对人类而言，光污染的危害也不小。近年来，很多高大建筑的玻璃幕墙造成了光污染。在夏季阳光的照射下，玻璃幕墙令人非常不适。

除了建筑物的玻璃幕墙外，室内墙壁的颜色如果太亮也会引起视觉不舒服。非常光滑的白墙的光反射系数高达90％，比草地、森林或毛面装饰物高10倍左右。所以粉刷墙壁的时候，最好使用“生态颜色”。所谓生态颜色，就是柔和的自然色彩，而不是那种明亮刺眼的颜色。

研究表明，光污染可对人眼的角膜和虹膜造成危害，抑制视网膜感光细胞的功能，从而引起视觉疲劳和视力下降。如果长期在光污染严重的条件下工作或生活，就会头昏心烦，甚至产生失眠、食欲下降、情绪低落、身体乏力等精神衰弱的症状。

光污染对人体的影响，在短时间内不易被觉察，这需要引起我们足够的警惕。