理想市镇
[美]辛克莱•刘易斯
初夏的五月,四处充满生机,小麦长出了新苗,像绿草一样可爱,地里还种下了玉米和大豆,嗡嗡的响声从原野里发出来,似乎低声哼着的农忙小调。
一连下了两天雨,镇上大街小巷,遍地泥泞,难看倒是其次的,最主要的是走路不方便。大街上到处都是一片连一片的黑黝黝的水洼,家家户户门前人行道旁、停车坪上,也都渗出黑乎乎的臭水来。天气闷热得叫人受不了,在阴惨惨的天色衬托下,整个戈镇显得光秃禿的。既没有白雪覆盖,也没有摇曳的枝柯掩映,地上愁眉苦脸地匍匐着大大小小的房子,在天空下毫不遮掩地展现出无比丑陋的真实面目。
卡萝尔一路拖着脚向家走,雨鞋上布满了污泥,裙摆上满是脏点,她为此感到非常恶心。她跑过莱曼•卡斯家门口,那座尖顶的深红色大房子显得特别难看。她螳过一个个坑坑洼洼的黄水潭!她怎么都无法相信自己的家门口居然成了一片烂泥地。她的家,她的美丽的市镇,已在她心里产生,可谓大功告成。只要找一个人来跟她共享其成就行了。可是找维达是不可能的了,至于肯尼科特,就更不用说了。
她心目中的这一世外桃源,怎么也得有人来跟她分享一下才好!
她猛地想起了盖伊•波洛克。
然而一个念头打消了她的这种想法,他是个太过于小心谨慎的人物。眼前她需要的,是一个像她一样年轻而又冒冒失失的精灵,可惜她永远都找不到。她只好认输了,因为毕竟自己再找也无法找回欢乐的青春年华。
那天晩上,一个好主意出现在她的脑海里,可能这就是解决重建戈镇问题的唯一办法。在十分钟内她已到了道森家门口,她拉动了那个老式门铃。道森太太把门儿打开一条缝儿,探出脑袋往外张望着。卡萝尔在她的脸腮上亲了一下,走进了客厅,在那个阴森森的客厅里卡萝尔差不多是活蹦乱跳的。
“噢哟哟,见到你,我这个老花眼都变得高兴起来了!”道森先生笑嘻嘻地说,把手里的报纸放下,又把他的眼镜架子往额角上一推。
“你看来很激动呢。”道森太太不禁发出感叹。
“是呀,我确实很激动!道森先生,你不是个百万富翁吗?”
道森先生昂起头,显得像只骄傲的大公鸡,嘴里喃喃地说:“是啊,我想,我要是好好利用下我所有的证券,抵押进来的农庄,以及我在梅萨贝的铁矿、北部的木材和林地开垦方面的投资,拢共加在一起,接近两百万呢。我从不乱花一分钱,我的每一分钱都是自己的辛苦钱——”
“可我想把你的产业拿走大半!”
道森夫妇也许觉得这是一个非常有意思的玩笑,于是夫妇俩交换了个眼色。接着,道森先生就像鸟儿似的嘁嘁喳喳地说,“你可要比本利克牧师还差劲!每次遇到他敲竹杠,也不过在十块钱以内!”
“我这是认真的,一点都不开玩笑!你的子女都在双城,早已长大成人,过着非常富裕的日子。你们为什么不为自己死后想一想呢?你们完全可以为死后留个好名声,何必默默无闻呢?你们干吗不独出心裁做一点儿有意义的事呢?为何不想把整个戈镇重新建造呢?找一个有名的建筑师来设计一个适合大草原的理想市镇,也许他还会搞出来一种崭新的建筑形式。到那个时候,这些东摇西晃的房子将被拆掉,取而代之的是一个美丽的城镇。”
道森先生终于明白过来她是认真的,于是就哭丧着脸说:“哎呀呀,乖乖,那少说也得要花上个三四百万块!”
“然而单凭你的力量,不就可以解决一半的资金问题吗?”
“我的钱可是我千辛万苦挣来的,那些穷光蛋懒惰透顶,不知节约,难道还要我替他们造房子不成?这并不是说我这个人太小气。只要找得到女佣人,我的老伴总是雇上一个来帮忙干活儿的。可是,不管什么事情,我们都自己动手,你也看见了,我们也已经心力衰竭,我们怎么可以把钱统统用在那些懒汉流氓身上——?”
哦,你先消消气,我并不全是这个意思,当然啰,不会要你把钱全部拿出来,不过,我想,只要你领头签个名,别人自然都会跟上来了。如果他们能够从你嘴里听到一个关于建造美丽城镇的构想——”
“啊,你真是个爱多事的孩子,但实际上,戈镇不是一个很不错的地方吗?我觉得它很不错嘛。我常常听到那些走南闯北的人说,在美国中西部就属戈镇最美丽。这么好的市镇,迎合任何人的口味,当然啰,也能迎合我们老两口。”
(选自《大街》,有删改)
(注)此文是长篇小说《大街》的节选,标题为编者所加。《大街》中描写的戈镇以作者的家乡索克萨特镇为原型,真实展现了20世纪初美国的乡镇生活。A.小说中的卡萝尔是一位热情的女子,她在为改造戈镇做出努力,虽然她的构想不切实际,但给人希望,勇气可嘉。 |
B.文中画线句表现了卡萝尔为重建戈镇计划的构想感到激动与自豪,也有着与人分享计划构想的急切与渴望。 |
C.小说生动地写出了道森先生的心理变化:被夸百万富翁的骄傲,要被拿走产业的忧心,出资替人造房的气愤。 |
D.通过小说,读者可以感知到,戈镇既美丽又丑陋,这里贫富差距很大,穷人懒惰成性,人与人之间充满不信任。 |