一位禅师在河边打坐，突然听到河里有异样的声音。他睁开眼睛一看，有一只蝎子正在水里垂死挣扎。禅师伸手把它捞出来，却被毒蝎子蜇了一下。

过了一会儿，他又听到挣扎的声音，睁眼一看，蝎子又掉进水里去了。他又把它救了上来，结果他的手又被蜇了一下。

这时，旁边的渔夫说：“你真蠢，难道不知道蝎子会蜇人？”“知道。被它蜇了两次了。”“那你为什么还要救它？”“蜇人是它的本性，慈悲是我的本性。我的本性不会因为它的本性而改变。”

蝎子又掉进了水里。禅师看看自己肿起来的手，再看看水里挣扎的蝎子，正犹豫间，渔夫把一个干树枝递到他手上。他用干树枝捞起了蝎子，这次他的手没有再被蜇。

渔夫笑着说：“慈悲是对的，但慈悲也要有慈悲的手段。”