题干
三棵树的承诺
冉小江
(1)老家打电话来的时候，我正在睡午觉，迷迷糊糊地听到电话里传来父亲的声音，说的是老家那座高山上的事。那片山林一直耸立到云层里，一到秋天的末尾，日子还没有来得及喊冷，上面就已经盖上了厚厚的一层雪，那雪大半年化不完，一条弯弯曲曲的小路让山里人进进出出，最健走的人到镇里面往返也得花四个多小时，一路荆棘一路颠簸，说不完的穷山恶水。父亲说的事，是一家姓练的给我们留了一棵树，因为要修路进山，得把田坎上那棵树给砍了，说是上一辈承诺给我们家的，让我们家自己拿主意，父亲年迈，打电话来问我意见。
(2)这个故事还得从我过世的母亲说起。
(3)当年，我的母亲在镇上的中学，负责给全校的学生煮饭，俗称大师傅，其实也就是一个烧饭的工人。母亲仁慈，看见哪个孩子可怜，食不果腹，衣不遮体，就带到家来，管吃管住。我们家楼上楼下常年住的学生就有五六个，还有时不时来改善生活的。
(4)有个姓练的孩子，父亲早逝，母亲一人带着他们兄弟俩，哥哥因为家里穷，小学没念完就在家帮着干活了。母亲把他从学校喊回家的时候，他的脚趾头已经冻得像一个个胡萝卜，母亲给他换，上父亲的鞋，又从屋子里拿出一套衣服给他穿上。叫他到火炉边的时候，他畏缩得像一只受伤的鹿，因为实在冻得厉害，端起的饭碗都险些落在了地上。就这样，他开始在我们家吃、在我们家住，一住就是三年。
(5)不久后，他母亲知道了这事，择了一个赶场天到我们家来，带了一口袋的洋芋，特意感谢了一番。农村人不会说话，嘟囔着给我母亲承诺，说在他们家的耕地上有三棵碗口那么粗的柏香树，因为实在没有什么可以报答的，就送给我们家，祖祖辈辈都给我们家看护，直到长出参天大树，我们家拿来盖大房子。母亲当时也没有任何言语，当是一句玩笑话，只是告诚要让孩子读书，读书才有出路。
(6)这事好像就这么过了，消息零星传来，一年春天山上带话来说其中一棵因为常年用来拴牛绳，恰巧被一头发飙的牛给弄断了。又过了几年，山上又带话来说其中一棵因为长得茂盛的缘故，季节里烟雨频繁，不巧被雷劈成了两半。
(7)二十多年过去了，如今从山上带话来的是老太太的长孙子，老太太已经过世了多年，不幸的是，那个曾经在我们家寄宿的二儿子也因为一场大病被带走了。那个可怜的年轻人，好像一直活在我最初的记忆里，穿着一件单薄的衣服，上面打了很多补丁，两手环抱着自己蜷缩成一团，冷得瑟瑟发抖。母亲就这样把他带到了我们生活里，我们吃什么，他就吃什么，我们有衣服，他就有衣服。小时候我们三弟兄总是不理解，白吃白喝还不说，连衣服裤子都要买，这样下去，我们总免不了横眉冷眼，但每次都被母亲训斥一顿才收场。
(8)晚些时候，我给老家的父亲去了电话，说树我们不要了，让他们家自己把树卖了，钱我们一分也不要。我想，母亲在世也会这么做的，当初母亲的目的也一定不是要得到那几棵树。
(9)一棵树几经风雨才活了下来，就像我们人一样，要经过多少的磨难和挫折才能成人?女儿还小，或许有一天我也会给她讲这个故事，这个故事就叫三棵树的承诺。说这么一家人，为了报答一个人的一点小恩，三辈人守着、护着，直到有一天其中一棵有幸长成了参天大树，兑现了他们当初的承诺。
(选自2016年5月4日《人民日报》，有删改)
【小题1】请简要分析第一段在文中的作用。【小题2】请简要概括母亲的形象特点。
【小题3】本文在结构安排上有怎样的特点?请简要分析。
【小题4】请探究文末画线句蕴藏的思想感情。
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