可鲁克湖和托素湖(见下图)位于柴达木盆地东北部,两湖一大一小、一咸一淡,一湖水天一色,一湖鱼类丰富。图中B河流入可鲁克湖,A河流入托素湖。B河常年带着大量的牛羊粪和其他有机物注入湖内,使湖底泥质肥厚,杂草丛生,尤其是浮游生物极其丰富。托素湖周围全是茫茫的戈壁滩,湖心岛面积约1平方千米,每年初春,鱼鸥、棕头鸥、野鸭等大都来到托素湖中的岛上群聚,岛上的鸟儿成千上万,整个岛屿窝巢遍地、鸟蛋累累,简直是“鸟的乐园”“蛋的世界”。
里海是世界上最大的咸水湖,位于欧洲和亚洲的内陆交界处。上世纪30~50年代,该湖流域大规模开发。
湿地作为与森林、海洋并称的全球三大生态系统之一,具有保持水源、净化水质、蓄洪防旱、调节气候和维护生物多样性等重要生态功能,被称为“地球之肾”、天然水库和天然物种库。