大荔沙苑（下图）地表以草滩地、沙地为主，地下发现有古土壤和鹅卵石。唐朝，人们在该地抽取地下水，发展农牧业；明中叶，该地逐渐演变为风沙漫天的荒漠景观，沙丘广布。

为高山淡水湖，盛产鱼类。湖面海拔1916m，蓄水量约585亿m³，湖水由拉兹丹河经阿拉斯河注入里海。入湖水量约13亿m³/年，出湖水量约1亿m³/年，湖水蒸发旺盛，损耗大。20世纪30年代，当地对拉兹丹河进行梯级开发，人为将出湖水量增加到12亿m³/年。近年来，当地政府采取禁止引用湖水、冻结湖上一系列动力和农业工程等措施。下左图示意塞凡湖地理位置，下右图是A城市(海拔907m)的气候资料。