早期的沙漠公路大都沿绿洲上的城镇布局。近年来，我国在塔里木盆地腹地修建了南北向穿越塔克拉玛干沙漠的塔里木沙漠公路。该公路全长522千米，其中穿越流动沙漠段长446千米。下图为沙漠公路机械防沙体系布设图。

荒漠化（desertification）是由于干旱少雨、植被破坏、大风吹蚀、流水侵蚀、土壤盐渍化等因素造成的大片土壤生产力下降或丧失的自然（非自然）现象。 有狭义和广义之分，起源于20世纪60年代末和70年代初，非洲西部撒哈拉地区连年严重干旱，造成空前灾难，“荒漠化”名词于是开始流传开来。荒漠化最终结果大多是沙漠化，中国是世界上荒漠化严重的国家之一。荒漠化的治理需广泛的国际合作，需要世界各国共同参与。