三江平原是我国最大的沼泽分布区,区内水资源丰富,人均耕地面积大致相当于全国平均水平的5倍。三江平原原始湿地众多,是中国重要的生态功能区。这里生态系统类型复杂多样,图中N区域示意三江平原湿地分布。
湿地包括沼泽、河湖、滩涂等,与森林、海洋并称为全球三大生态系统,在防洪、抗旱、调节气候、控制污染等方面具有其他生态系统所不可替代的功能和效益,被誉为“地球之肾”。
若尔盖草原地处黄河上游的大拐弯处,它是青藏高原在隆升过程中,一个相对断陷下沉的低凹地,四周群山环抱。若尔盖草原年平均气温为0~2 ℃,年降水量为600~700毫米。若尔盖草原是我国最大的泥炭沼泽分布区。泥炭是一种经过几千年所形成的天然沼泽地产物,又称草炭或泥煤,可以为工农业生产提供原材料。受近代新构造运动和气候变化的影响,沼泽已趋于自然疏干。二十世纪六七十年代,若尔盖沼泽萎缩,土地板结硬化,风沙蔓延。下图为若尔盖沼泽地分布图。