贺兰山是我国生态荒漠化治理保护的前沿阵地，其生态环境直接影响到黄河、银川平原、河套平原，并波及西北、华北及其他地区。经过10多年封山育林，贺兰山已成为一道生态屏障。

乌兰布和沙漠地处宁夏平原西北部，南至贺兰山麓，东临黄河，地势由南偏西倾斜，在地质构造上是一个断陷盆地，为细沙及黏土状湖积物所覆盖，其上为冲积、淤积和风积物，多为3～10米高低不等的流动、半固定沙丘地貌，北部多固定和半固定沙丘，南部多流动沙丘。我国治沙专家利用土壤生物学原理从植物纤维中提取胶原，与淘米水融合，掺入沙子中，以増加沙子的黏合力，形成不透水的土壤层，在鸟兰布和沙漠治理中成效显著，治沙成夲远低于世界其他治沙方案。下图示意鸟兰布和沙漠的地理位置。