司马承祯，字子微，博学能文，攻篆，迥为一体，号曰金剪刀书。隐于天台山玉霄峰，自号白云子，有服饵之术。

睿宗雅尚道教，屡加尊异，承祯方赴召，睿宗问阴阳术数之事。承祯对曰：“老子经云：‘损之损，以至于无为’且心目所见知，每损之尚未能已，岂复攻乎异端而增智虑哉？”睿宗曰：“理身无为，则清高矣；理国无为，如之何？”对曰：“国犹身也。老子曰：‘留心于淡，合气于漠，顺物自然，乃无私焉，而天下理。’易曰：‘圣人者与天地合其德。’是知天不言而信，无为而成。无为之旨，理国之要。”睿宗深赏异，留之欲加宠位，固辞，无何告归山。乃赐宝琴花帔以遣之。公卿多赋诗以送，常侍徐彦伯，撮其美者三十余篇，为制序，名曰《白云记》。

卢藏用早隐终南山，后登朝，居要官，见承祯将还天台，藏用指终南谓之曰：“此中大有佳处，何必在天台？”承祯徐对曰：“以仆所观，乃仕途之捷径耳。”藏用有惭色。

玄宗有天下，深好道术，累征承祯到京，留于内殿，颇加礼敬，问以延年度世之事。承祯隐微而言，玄宗传而秘之，故人莫得知也。由是玄宗理国四十余年，虽禄山犯关，銮舆幸蜀，及为上皇，回，又七年，方始晏驾，诚由天数，岂非道力之助延长耶！初玄宗登封太岳回，问承祯：“五岳何神主之？”对曰：“岳者山之巨，能出云雨，潜储神仙，国之望者为之；然山林之神也，亦有仙官主之。”于是诏五岳于山顶列置仙官庙，自承祯始也。

蜀女真谢自然泛海，将诣蓬莱求师，船为风飘，到一山，见道人指言：“天台山司马承祯，名在丹台，身居赤城，此真良师也。”蓬茱隔弱水三十万里，非舟楫可行，非飞仙无以到。自然乃回求承祯受度，后白日上升而去。

承祯居山，修行勤苦，年一百余岁，童颜轻健，若三十许人。

(选自唐代刘肃《大唐新语》，有删改)