“简单问题”与“困难问题”：对意识形成的认识与理解

①《西部世界》这部美剧一开播就火了，不过主题并不新鲜，人类对未来的想象似乎很难摆脱机器人引起的迫害妄想症。机器人反抗人类的一个前提是具备自我意识，但其实在哲学界和科学界，关于机器人是否具备产生意识的条件以及如何使机器人具备意识的问题还在争论不休。

②有人认为“在整个宇宙中，近乎于奇迹，只有大脑才能产生意识”，所以机器人不可能具有意识。也有人相信意识可以从存储在大脑神经元的化学状态中，或计算机芯片的电压状态中的信息之间的无数联结模式中出现，所以“机器人意识”从理论上讲是有可能存在的。如果坚信这样的观点，那么一旦完全清楚大脑产生意识的机制，再将其用信息技术加以复制，机器人意识在这些“简单”的步骤中就诞生了。

③这让我们再次关注意识的重要性，并将我们带回了哲学家大卫·查默斯所谓的意识的“困难问题”和“简单问题”之中。所谓的“困难问题”是要搞清楚被我们称为神经元或者神经细胞的大脑基本单位，是如何产生主观感受的。相应地，“简单问题”则是电子通过神经的化学性传导，如何导致意识的“呈现”的。从根本上说，关于意识的困难问题和简单问题都归结为两个问题：大脑是如何产生思想的，特别是那些无法度量的意识？另一个问题是为什么身体的其他部分没有具备大脑这种让意识显现的功能？而□□这些所谓的“困难问题”和“简单问题”都可以用分子层面上运行的脑电波来解释，当我们想要进一步理解机器人是否可能产生意识的问题时，我们□需要探索这个问题的答案与集成电路运行软件代码之间的区别与联系。

④至少，从牛顿和莱布尼茨时代以来，人们一直有这样的感受，与思维有关的事情都应该是可以度量的，而其他事物则不然。可度量的想法，比如一座建筑的大小或者一个朋友的名字，被认为是通过一些精密的微机械过程在大脑中发生的。现在，我们可以画出计算机芯片、处理器和外围设备的模拟结构，并且能够描述这些结构运行的基本原理。尽管这是有关意识的    a   ，我们仍然要准确地解释一个或者更多神经元如何保存、剪切、粘贴或者回忆任何词语、数字、气味或图片的。换言之，就是神经元细胞是如何捕捉和处理信息的。

⑤而那些处理无法被度量的事物的问题则是 b   。在查默斯看来，如果一个存在只拥有“机械”的反应，那么它只是具有信息反馈的功能，但仍然不是人类。这样一个存在，也被称为“僵尸”，也就是没有情感、不懂移情的“机器人”。这不属于我们所研究的意识范畴。由于非僵尸、非机器人特征同样被认为是不可度量的，所以查默斯无法从理论上看清它们如何被某些实体的东西（比如说神经细胞）所处理。

⑥正因为如此，查默斯认为，意识是一种无法用目前我们所拥有的科学观念来解释的神秘现象。如果事实的确如此，那么就可以说，意识既可能是神经元之间的联系与变化，可以通过软件来实现；也可能完全不是这样，它可能遍布于我们呼吸的空气中以及大地星辰之间。如果意识真的如此神秘，那么或许一切都将是可能的。从通俗的角度来看，如果经验性的解释足以解答关于意识的简单问题和困难问题，那么这些解释对神经元和对软件一样适用。

⑦概括起来说，关于意识，我们有三种不同的观点。本质主义者相信意识是有着人类特殊的生物学的。这基本上是一种认为“在整个宇宙中，近乎于奇迹，只有大脑才能产生意识”。唯物主义者相信意识的经验性，即意识可以从存储在大脑神经元的化学状态，或计算机芯片的电压状态中的信息之间的无数联结模式中出现。丹尼尔·丹尼特是这种观点的坚定支持者，早在1991年，甚至更早以前，他就在自己提出的意识的多重草稿模型中提到，机器人意识从理论上讲是有可能存在的。

⑧埃德尔曼则坚持认为，只有大脑才能产生意识，但是，这是因为大脑是通过特殊的物质结构产生意识的，而这种特殊的物质结构是产生意识的基础。其他本质主义者则认为，意识并不等同于某些可复制的、能够让大脑变得有意识的复杂物质，因而不可能在人类大脑之外产生。

⑨第三种观点是，意识作为客观世界的一部分，是能够神秘地附加到任何东西之上的。“上帝将意识赋予亚当和夏娃”或“先民”的观点属于第三种观点，是唯心论者的观点。神秘论的解释无法被证实，也是不必要去证实的，因为存在能够提供关于简单问题和困难问题的完美、合理、不神秘的解释。