许将，字冲元，福州闽人。举进士第一。欧阳修读其赋，谓曰：“君辞气似沂公①，未可量也。”签书昭庆军判官，秩满②，当试馆③职，辞曰：“起家为官，本代耕尔，愿以守选余日，读所未见书。”宰相善其志，以通判明州。神宗召对，除集贤校理，编修中书条例。自太常丞当转博士，超改右正言；明日，直舍人院；又明日，判流内铨④。皆神宗特命，举朝荣之。

契丹以兵二十万压代州境，遣使请代地，岁聘之使不敢行，以命将。将入对曰：“臣备位侍从，朝廷大议不容不知。万一北人言及代州事，不有以折之，则伤国体。”遂命将诣枢密院阅文书。及至北境，居人跨屋栋聚观，曰：“看南朝状元。”及肄射，将先破的。契丹使萧禧馆客，禧果以代州为问，将随问随答。归报，神宗善之，以将知审官西院，判尚书兵部。

进翰林学士、权知开封府，为同进所忌。会治太学虞蕃讼，释诸生无罪者，蔡确、舒亶因陷之。逮其父子入御史府，逾月得解，黜知蕲州。

明年，以龙图阁待制起知郓州。上元⑤张灯，吏籍为盗者系狱，将曰：“是绝其自新之路也。”悉纵遣之，自是民无一人犯法，三圄皆空。父老叹曰：“自王沂公后五十六年，始再见狱空耳。”郓俗士子喜聚肆以谤官政，将虽弗禁，其俗自息。召为兵部侍郎。

绍圣初，章惇为相，与蔡卞同肆罗织，贬谪元祐诸臣，奏发司马光墓。哲宗以问将，对曰：“发人之墓，非盛德事。”哲宗纳之。

崇宁元年，抚定鄯、廓州。边臣欲举师渡河，朝议难之。将独谓：“兵机不可失，愿从之。”未几，捷书至。将以复河、湟，功转特进。

御史中丞朱谔取将旧谢章表，析文句以为谤，遂以资政殿大学士知河南府。言者不已，降资政殿学士，知颍昌府。政和初，卒，年七十五。谥曰文定。

（节选自《宋史·许将列传》）

注释：①沂公：王曾，仁宗景祐间右相。②秩满：官吏任期届满。③试馆：古代科举考试时应试人居住的场所。④流内铨：官职。专管考试选人、判决案例等事。⑤上元：即元宵节。⑥元祐：宋哲宗元祐元年，司马光为相，废王安石新法。后章惇、蔡京为宰相，称司马光等人为“元祐奸党”。