可以准入艺术殿堂的散文只有三种：抒情散文、随笔和小品文。这样的散文才有资格与小说、诗和戏剧举行圆桌会议，进行交流，因为它们是审美性文章，是文学作品，表达的都是人情、人性和人的欲望。其他文章，虽然有散文之元素，也用了艺术之技法，甚至还曾经冠以散文之名，但它们的形式却过于随便，思想上也过于窄浅急近，论艺术是不够的，那么就请止步，不登艺术殿堂了。不过仅仅作者自觉尚不成，学者和编辑也应该负责，当拒之门外就拒之，否则文体的提纯便难以彻底。在这个问题上，作者比学者自觉，学者比编辑敏感。

抒情散文是散文的主流。在现实中，它的作者颇众，在历史上，它的传统甚深，路正，容易繁荣。抒情散文并不是空洞的抒情，相反，它是以一定的叙述为基础的。抒情散文可以记人、记事、记行、记俗、记游，也可以记史，不过凡记皆出乎情，以动情而记，是感于哀乐的，否则不是抒情散文。刘鹗说：“感情生哭泣。”他还认为从屈原到司马迁，到曹雪芹，都是以作品而哭泣。他指出：“有身世之感情，有家国之感情，有社会之感情，有宗教之感情。”然而不管什么感情，抒情散文之情必须是私情，自己之情，这才可能是真情。当然，真情还不够，优秀的抒情散文还当情高、情贵，不乏生命的体验。古代作家和现代作家中都有不少抒情散文的大家。

随笔也有叙述，但它的优势却是议论，或夹叙夹议更合适，不过论的成分更多。随笔靠的是识，非饱学之士不可为。当然仅仅掉书袋也不行，因为识属于哲思。孔子说：“有德者必有言”，言如随笔，德如识，所以识也是人格境界的表现。它还应该个性鲜明，机智、幽默，不能总是一张严肃的脸。随笔在历史上相对发达的是西方，以法国的蒙田尤为突出，之后在英国昌盛至极，培根、兰姆，都是随笔的高手。在中国现代文学发生时，随笔也来到中国文学的园地，成为散文的一种，并十分流行。凡学者化并思想者化的作家，多作随笔，杰出的有胡适、丰子恺、梁遇春、钱钟书。当代文学在改革开放以后焕然一新，随笔作家应运而起，其中影响广泛的有张中行、金克木、王充闾、卞毓方、周国平、余秋雨。随笔固然源于西方，不过在中国，古文中的论和疏一类也有随笔的因子，甚至认为庄子、韩非子和贾谊的一些文章是随笔，王守仁的一些文章是随笔，也不无道理。写随笔需要怀疑品质、独立思想、自由精神，社会昌明才会兴旺，西方和中国概莫能外。一旦社会禁锢，随笔便枯萎。

小品文在散文里占据着至尊之位，艺术要求极高，非妙手不可作。博学，尤其是洞明了世事，方能辞足意深，游刃有余。凡叙述、抒情和议论的成分，小品文皆有，然而它们是糅合的，融化了的，要把它们一一拎出来，显然无迹可寻。平和而不夸张，冲淡而不强调。风神气韵充盈，讥讽抨击暗藏。作者内敛不扬，然而人格意向熠熠生辉。在中国，小品文一向甚蕃，古文中的序与说一类多是小品文。王羲之和陶渊明的文章，有的实为小品文。宋明两朝，小品文很是发达。现代文学又从英国FamiliarEssay（小品文）汲取营养，从而给了小品文以丰富和提升。照鲁迅的观点，在散文家族里，小品文的成就最高，几乎在小说、诗和戏剧之上。小品文的成就以周作人、林语堂和梁实秋尤为突出，周作人又高于林语堂和梁实秋。在当代文学中，很遗憾，以小品文而成了气候的作家似乎还没有。

沉默的品质（节选）（高勇）

(1) 我已经无数次地对自己说过：当别人沉默的时候，千万不要惊动他们，就让他们安静地呆在一个无所谓时间和空间的地方沉默下去吧。在很多情况下，人们是无法沉默下去的。

(2) 沉默意味着获得了一种不可多得的品质，珍贵的品质，像清洁的黑夜一样具有非凡的渗透力。但是，谁能够赋予我们这样的品质呢？我们已经被所谓的事业其实就是某种欲望所裹挟，我们已经被很多想法其实就是被众多聒噪的声音所围困，我们甚至已经无法在自己曾经选择好的空地上沉默着坐上一会儿了。

(3)“冷兵器的光芒坚毅而富于韧性／沉默的战士不可摧毁”。我相信沉默者的力量，因为我所看到的分明是钢青色大理石基座上一块原始的石头，一块无法不引起众人注视的石头。它会让所有忙忙碌碌的人们感到不安。是的，沉默有时真的是一种逼人的压力。

(4) 比如村庄是沉默的，但白描一群在土地上沉默着的人对我来说仍旧是一件不太轻松的事情。这些天，我总在想着怎样才能找到一条进入沉默世界的捷径，但终不能。当我把一个老人特意给我煮的一壶黑茶喝完后，老人才爽快地说出一句话：孩子，苦着呢。然后仍然是沉默，我接受了这沉默。一个世界就在你的周围，你只有自己去慢慢品味。

(5) 夜黑下去了，黑得完整而彻底。这是土地上的夜，我想我能够理解这沉默的夜，并在理解中防范一些无知的亢奋。

(6) 我猛然发现在一个朋友面前，我幼稚得可笑。他是我的同龄人，可已经老熟得成了一个真正的中年人。在所有的久别重逢的日子里，总是我一个人在说话，甚至在黑夜里，他也没有搁下手中的生活。这时候，我才感觉到自己原来是多么的肤浅。从我离开村庄到现在，他已经在土地上春播秋收十年，他收获的粮食要喂活五口之家还要加上几只牲畜，而我呢？

(7) 显然，他们是能够让我聪明的一群，虽然他们大都不是伶牙俐齿，甚至有时候他们斗大的字不识一升，但是他们能够让我获得真的智慧。他们并非一无所有，他们并非是在活命的途中苟延，他们并非是一群浅薄的人。只是因为会掩饰自己，他们虚心得仿佛一地黄土。

(8) 可是有多少人愿意背对诱惑和土地一起沉默呢？已经绅士起来的人们怎么能躬下身子和虫蚁一样活着的人为伍呢？

(9) 我又想起了自己的父亲，多少年了我一直在说又永远都无法说清楚的人。他是沉默的，我的任何解释最终都无法解释他，而任何猜测也只能是猜测。他是如此地难以进入，但他无疑又是真实的。即使他的一生充满失败，但他用石头垒成的梯田和栽起的成百的树木还是如此地接近于宣言。

(10) 我曾经跟随父亲进入过他的领地。而且父亲也没必要说什么，这时不需要他的什么声音，我只想听听那洋镐撞击石头的响动是怎样把我淹没。

(11) 但喧嚣又在发动另一波的冲击了。回到城市里，你无法抗拒声音，无法坚持什么。你只能痛苦地在声音的漩涡中周旋。坦率地说，面对无所不在的诱惑，我随时都有陷入它们的可能。在这个世界上，我们势单力薄。

(12) 这当然是我的耻辱。当我远离了沉默的土地又在有限地排斥着城市的时候，事实上我并不知道自己在哪里。

(13) 想起一些土地上的歌子，在城市里，它们的曲调被重新修正，变得柔软而暧昧，可事实上，这本应该是一些充满黄连味凄凄惨惨的歌子。由于歌声，土地显得更加沉默。

(14)“沉默是一种诱惑／我不能容忍自己和它擦肩而过”。