苦梅

马卫

苦梅又叫乌梅，个小，肉少，汁酸。如果不是没有吃的，孩子们是不会去吃苦梅的。一个姑娘却偏偏取了这么个名儿，不过也难怪，山区农村生活苦嘛。苦梅一出生，就和饥饿结伴，要不是后来包产到户，苦梅一家的日子就更难过了。

苦梅二十岁的时候，成了新媳妇儿。

“新媳妇儿，憨憨人儿，不说话儿，给糖走人儿。”儿歌嘛，小孩子嘴甜，诳糖吃。到了夜深人静，客人们离开，苦梅才发现，进新房的怎么不是先前相亲的那个男人呢？

男人很木讷，呆呆地站着，半天才说出来，以前相亲的，是他表哥；自己丑，所以找表哥代替。事已至此，多说无益，何况，男人家拿了钱，给家里砌了砖房，让哥娶上了嫂子。拿妈的话说就是――长得帅，能吃么？

男人没有啥手艺，除了干地里的活，干不了其他。可是粮食价格低，除去农药、化肥、种子，赚不到啥钱。就这样过了七八年，孩子也读小学了，家里仍然一贫如洗。

苦梅对老公说：“这样下去，不是办法，一辈子也致不了富。”

男人却安于现状，不缺吃不缺穿，还要求啥呢？可是经不住苦梅天天纠缠，最后男人让步了，苦梅和她的表姐进城，一个去给人帮厨，一个当超市营业员。

苦梅在超市，极认真。别人忙里偷闲玩手机，她没有。别人喜欢小喇叭广播，讲奇闻怪事，苦梅不知道。苦梅就像个机器人，陀螺似的转，给人介绍商品特别热心，还帮老人购物。

苦梅的勤奋和本分，换来了一个领班的岗位。不比不知道，一比吓一跳，当上了领班，工资竟然是营业员的数倍，而且轻松多了。所以，苦梅工作更加认真。

苦梅出事，是在一个周末。

那天，她在商场巡视，检查工作，发现有一个叫巧芋的营业员偷吃话梅。如果偷吃几个，谁也不会发现，商品有一定的损耗率。但是规定是死的，营业员绝不能吃和拿商场的商品。一旦发现，轻则扣工资，补损失；重则开除，或送派出所。

苦梅没有当场揭露巧芋，女人家谁不爱面子呢？

苦梅把巧芋叫到办公室，给她倒上水，才说了自己看到的事。没想到，巧芋一百二十个不承认。她说：“捉奸捉双，拿贼拿赃。你既然看到了我偷吃话梅，为啥不当场拿住？现在，你是污蔑我！我和你没完。”

苦梅没想到好心没有好报，气得粗气红脸：“这次就算了，如果我再拿住了你，你走人！”

苦梅只能这样说了。她知道，这些营业员，差不多全是乡下来的，拿着低薪，还要养家糊口，难呢。只要巧芋改了，这事就算了。

苦梅和表姐合住在出租屋，表姐回来一般要一点左右。那晚，苦梅值晚班，回家时快十一点了，还在夜摊上吃了碗米粉。就在苦梅开门的时候，突然蹿出一个蒙面男人，把她踹倒在地，给她几拳、几脚，嘴上说：“臭婆娘，懂事点，不要管得太宽。这次放过你，要是你再多嘴，把你脸划了！”苦梅虽然来自农村，有一把力气，可是相对于男人，那是蚍蜉撼树。

蒙面人走了，苦梅半天才起来，回到屋内，见腿上身上的瘀痕，忍不住哭了起来。不用想，这事肯定是巧芋干的，听说，她一人在城里，常和些不三不四的男人鬼混。所以，巧芋特别好打扮，身上也不差钱，上班极不认真。

表姐回来的时候，见苦梅这副样子，问了半天，苦梅才说出来。

苦梅并不怕巧芋，是怕巧芋勾搭上的野男人。为了安全，苦梅辞职了，经理挽留她，她坚决回家。孩子见她回来，高兴地溜到她怀里，就不离开。老公见她回来，嘿嘿直乐。

伤不重，养了一周，就复原了。

苦梅是个闲不住的人，经过三年的打工生活，她明白一个道理：要得富，开店铺。

苦梅开了村里第一家超市，当然不能和城里的比，不过两间屋大，主卖副食和生活必需品。不用请人，自己和老公亲自干。货自己去进，晚上做账。

乡下人虽然计较价钱，但绝不会偷东西。一个月下来，挣的比她在城里打工还多一倍。

苦梅家渐渐富了，有了彩电冰箱，还给老公买了摩托进货。至于田和地，只种谷子、蔬菜，剩下的种树。

她家没有种其他树，只种苦梅。人们不太理解，苦梅也不解释。乡下人都知道，苦梅味酸、涩、平，敛肺、润肠、生津、解酒，良药呢。村里人常来讨用，苦梅一概白送，尤其那些爱喝酒的男人们，他们嘴上还要占便宜：“苦梅，吃你呢！”

苦梅的脸上，全是笑。嘴上说：“吃我？酸死人！”

(有删改)

高手

吴宏庆

帅子跟着大师学了几年后，自己也成了鉴定古玩的高手。帅子出师后，大师要留他下来做帮手，帅子心不在此，婉言谢绝了。

帅子的家乡是个有两千多年历史的古县。几百年前，这里商贾云集，府宅遍地，现在败落了，但那些文物却是不会消失的。

就有人来找他鉴定古玩。来人自报姓名，叫李土方。此人矮壮结实，十指粗糙，肤色黝黑，农民打扮。帅子知道，这种人手中往往有好货。

李土方小心翼翼地从怀里掏出一个纸包来，恭恭敬敬地交给帅子。帅子打开，里面是只青铜酒杯。帅子没看两眼，就顺手扔在桌子上。李土方心痛地拿起来，埋怨地说：“我说你干吗用这么大的力？”

帅子冷笑道：“什么玩意儿！民间仿造的，十块钱一个！”

李土方愣了愣，不甘心地又掏出一个纸包来。这次是块玉佩，帅子眼就亮了，连连细看，口中赞道：“好东西！好东西！”李土方见他这样，欢喜地问：“值多少钱？”帅子轻轻地把玉佩放下，说：“这是汉代的蓝田玉。上面的八条龙栩栩如生，堪称绝品。如果我没猜错的话，这应该是汉代哪位王公的爱物。”李土方呼吸也急促起来：“卖给你怎么样？”

帅子摇头：“买不起。这是无价之宝！”

“我等钱急用，亏一点卖给你？”“亏一点也买不起。我劝你还是把它收好了，不到万不得已千万别卖它。”

李土方感激地说：“其实我并不知道这东西的价值，如果你蒙我，随便给两个我也会卖给你的。可是你既然说出这样的话，就证明你心肠好，值得信赖。我还有几件东西，过几天拿来请你鉴定一下。”

有朋友知道了此事，说帅子是在放长线钓大鱼。帅子不置可否，神秘地笑了。

几天后，李土方又来了。他一进门，就神神秘秘地将门窗关上。帅子知道他等待的东西要出现了。

李土方哆哆嗦嗦地从包里掏出个东西来，帅子一看，脑袋嗡一声响开了，我的老天爷，竟是玉玺！

帅子的手不可抑制地哆嗦起来，接过。玉玺高二十公分，长宽各十五公分。印面阴文刻着“广德王国，永享天恩”八个字。帅子定了定心，幸好不是失踪已久的传国玉玺，否则心脏怕受不了这么大的刺激。玉玺的把手是一条独角龙，形态怪异，造型古朴，隐约可见帝王之气。

一千三百年前，这一带曾出现过一个少数民族国家，史称“广德王国”，三代而亡。广德国的图腾就是独角龙。这个玉玺就是广德国的玉玺。这可是一件真正的宝贝，帅子也难以鉴定它真正的价值。

“还有什么东西？”

李土方又掏出一件东西，是个小小的金鼎，看到它，帅子证实了自己的猜测，李土方一定是找到了广德国王的葬地。金鼎上刻着“夏王三年”，也就是这年广德亡国的。“这玩意儿你想怎么卖？”帅子眼盯着金鼎问。

“那这个呢？”李土方指着玉玺问。

“不管那个，我是问这个！”

“这个嘛，我用秤称了称，有一斤二两重，十万元怎么样？”

帅子笑了：“这是包金而不是赤金，哪有用秤称的道理？最多两万元！”

李土方颇难为情地笑了，一跺脚：“好，两万就两万吧！这个呢？”他又指着玉玺。

帅子不回答，从屋里拿出两万元，就要送客。

“别别！有话好说，价钱可以商量嘛，你说 清楚，这玉玺到底值多少钱？”

帅子重新坐下来，吸了根烟说：“这玩意真是个古董，不用我说，你也知道。但古董就一定值钱吗？我看未必。实话对你说，这玉质不算太好。你看，上面还有瑕垢疵洼的。”帅子又对李土方说了一大通专业术语。李土方听得头都大了。最后帅子伸出手掌晃了晃：“你要出这个价，我就收下了，否则，另请高明！”

“五十万？”

“五万！”

李土方犹豫起来，半天才说：“你是个公道人，不会太骗我。这样吧，二十万！如果你不答应，我只好走了。”

帅子就用二十万买回了玉玺。第二天，他就带着玉玺赶了几千里路到了大师那里。大师用放大镜足足端详了半个小时，最后开口说：“这东西你用多少钱弄来的？”

“三十万。”帅子撒了个谎。他想卖给大师。大师完全有能力吃下。

“好眼力！”大师拍着他的肩膀说，“你准备卖多少？”

“您是我的恩人，您看着给！”

大师伸出一个巴掌晃了晃。

“五十万？”大师笑了：“五千元。我说的是这假玉玺的手艺，而这玉玺本身大约也就两百元左右。”

“什么？”帅子跳了起来。

大师将他按下，说：“鉴定古玩必先要懂赝品。你跟我学了几年，只学会了怎样鉴定真品，而没有学会怎样鉴别赝品。当初我要你留下来，为的就是要教你这一招，只是你太急于自立门户了，学艺不精，吃亏上当是迟早的事。”大师又拿起“玉玺”，感慨地摇摇头，“玉是老玉，字是新刻的。这造赝人真是高手，想不到现在还有这样的高手！连我也几乎被骗了！”

李土方，高手？帅子瘫倒在地。

听风看云喝茶

三石

“人生最为淡雅的事，莫过于三五知己一起听风，看云，喝茶。”亚东是在陪我喝酒后说的这句话，当时他正端坐在办公桌前那把宽大的椅子上，手握一杯清茶，茶香缭绕。

我知道这句话不是亚东的原创，依稀记得出自洪如辉的散文《茶的画境》。我不好点破，但亚东显然没有侵犯洪如辉知识产权的意思，随即便对我说：“这是洪如辉书中所写，可如今对我而言，却成了难以实现的心愿。”

我没有接腔，只是赶紧往亚东的杯里续上热气腾腾的水。

当然，我还抽空找了洪如辉，让他将请亚东喝酒改成喝茶。

我跟亚东是大学同学，当年关系好得能穿一条裤子，而洪如辉却是我多年的文友，虽然入仕多年，文章依然锦绣，只是仕途多不顺，一个文化局副局长当了十来年。此次局长位置空缺，洪如辉虽是文化人，却也免不了俗，脱不掉凡心。恰巧亚东空降到县里任职，如此三角关系，我自然责无旁贷。

喝茶的地点不用挑选，是离城三五里地的采芝斋，洪如辉姐姐家的茶庄。

我对亚东说：“山野之外，满山茶树的翠绿环抱之下，一间草棚，一张茶几，几张酸枝木的椅子，有风，有云，还有茶，只是不知道我和如辉兄算不算得上知己好友？”

亚东虽然没有正面回应我的话，但此刻他的心境肯定是极为轻松的，清瘦的脸上不时露出些许微笑来，四下打量着说：“到底是老同学，一句平常话，便如此记在心上，让我如何不诚惶诚恐。”

三人围坐，洪如辉便秀起了他的茶艺，备器、选水、取火、候汤、习茶，手法纯熟而老道，博得亚东啧啧称赞。

都说品茶如品人生，这句话洪如辉自然是写过的，只不过是不是他的原创还得另当别论。三个可以说是事业多少有成的男人坐在一起，除了听风看云喝茶外，还得聊天。聊天过程中少不了感慨人生，除了人生，还有文学，甚至还有女人，就是没有提起洪如辉想担任文化局局长的事。

如此情景，以文化人自诩的我及洪如辉，自是觉得难以启齿。

不过，我多少清楚，有些事情也不见得要说得那么明白，以亚东在官场厮混多年的经历，不应该参不透此次茶香之外的余音。

几壶清茶过后，已是晚饭时间。几样农家小菜，一只茶汤清炖的土鸡，没有酒，亚东却吃得是斯文扫地。

分手的时候，亚东依旧不舍，还开玩笑说早晚还得来这采芝斋，听风，看云，喝茶。而此时，洪如辉如做贼般悄悄将两盒茶叶拎在了手上，在我用眼神示意下战战兢兢地放入亚东车内，局促地说：“两盒新茶，您带回去尝尝鲜。”

看得出亚东不想收，甚至将手伸向了茶叶，但也许是顾及我的面子，他还是将手缩了回来，然后跟洪如辉握手告别。

其实我一直没有跟亚东明说洪如辉的事，但在这之后不久，我便接到洪如辉的电话，告诉我他已经提拔担任了文化局局长，并让我过去一趟，一并去谢谢亚东的帮忙。

原本准备约亚东再去采芝斋喝茶的，可亚东却让我们上他办公室，我跟洪如辉便赶了过去。

洪如辉自然对亚东的关照表示感谢，亚东微笑着摆摆手说：“不用谢我，我了解过，早就该给你挑重担了。只是——”说到这儿，亚东停顿了下来，眼睛盯着洪如辉说：“我记得你在一篇文章里曾经说过：茶，注入无华的水，人的一生就可以在一杯茶里修行。有这句吗？”

洪如辉点点头。

亚东默默将边上的柜子打开，拎出两盒茶叶来，轻轻摆在桌面上，接着说：“茶，是好茶，但如果没有干净的水，你说，这样的茶，能够让人修行一生吗？”

洪如辉的脸霎时便红透了。

而我，同样尴尬得不知道说些什么，只是掩饰地端起面前的清茶，一连喝了几口。

茶，算不上是好茶，却清香留齿……

（有删改）

琼斯先生的悲惨命运

加拿大斯蒂芬·里柯克

助理牧师梅尔帕·琼斯先生是一个非常可爱的年轻人，才二十三岁。他是那么忠厚，因而不会说谎；同时又是那么规矩，从不愿失礼。在他放暑假的第一天下午，他顺便去他的一个朋友家拜访。而接下来的六个星期多么美妙——他可以很好地享受一下属于自己的假期生活。

他在那儿聊了一会儿天，喝了两杯茶，然后好不容易鼓起了勇气说：

“呃，我想我……”

可是女主人说：“噢，别急!琼斯先生，你有事么?”

琼斯从来都是说实话的。“噢，不。”他说。

“那就请别走。”

他留了下来，喝了十一杯茶。夜幕开始降临了，他再一次站起身来。

“呃，现在，”他怯生生地说，“我想我真的……”

“你非要走吗?”女主人客气地说，“我还以为你可以留下来吃晚饭哩……”

“呃，是可以的，你知道，”琼斯说，“假如……”

“那就留下来吧，我想我丈夫会很高兴的。”

“好吧，”他有气无力地说，“那就留下来吧。”他颓然坐回到椅子里，灌了一肚子茶水，怪难受的。

男主人回来了。他们开始吃晚饭。席间琼斯从头到尾都坐在那儿盘算着要在八点三十分告辞。

吃完饭之后，女主人想“打开他的话匣子”，于是就拿出照片来给他看。她把家里珍藏的所有照片全都拿了出来，总共有好几本呢。

到八点三十的时候，琼斯已看了七十一张照片，大约还有六十九张没看。琼斯站了起来。

“现在我得告辞了。”他以恳求的口吻说。

“告辞!”他们说，“嗨，才八点三十哩!你有什么事要去办吗?”

“没什么事。”他承认，自己将休息六个星期，然后苦笑了一下。

就在这时候，大家发现主人家的宝贝儿子把琼斯先生的帽子给藏起来了，琼斯于是又坐了下来。

他时刻都想果断地离去，可他就是办不到。后来男主人开始变得烦躁不安起来，他用反话挖苦说：琼斯先生最好留下来过夜，他们可以给他临时搭一个铺。琼斯误解了他的本意，竟热泪盈眶地向他连连道谢。于是男主人把他安顿在一间空房里，内心里却在狠狠地诅咒他。

第二天吃完早饭后，男主人要上班了，发现琼斯还在家里赖着，大感吃惊和恼火。他想干脆开个玩笑把琼斯支走吧，于是就说：他认为该向琼斯先生收房租和伙食费了，嘿嘿!那个不幸的小伙子目瞪口呆了一阵子，然后紧紧握住男主人的手，向他预付了一个月的食宿费，而且还情不自禁地抽泣起来，像个孩子在哭似的。

接下来的日子里，他神情忧郁，让人难以接近。他整天都是闷在客厅里，由于缺少新鲜空气加之又缺乏锻炼，他的身体很快就显得不行了。他靠喝茶和看那些照片来消磨时光。他常常一站就是几个小时，不时地自言自语。他的心智显然已开始失常了。

最后他终于垮了。人们把他抬到了楼上，他发烧可真厉害，神志不清。他谁都不认识了，有时候，他会从床上惊坐起来，尖叫道：“呃，我想……紧接着又倒回到枕头上，同时发出一声令人毛骨悚然的大笑。再过一会儿，他又会跳将起来，大叫道：“再来一杯茶，再拿些照片来!再拿些照片来!哈!哈!”

最后，经过一个月的痛苦折磨，在他的假期的最后一天，他去世了。临终之际，他脸带着自信的美丽微笑坐在床上，说：“噢一天使们在 召唤我，我想我真的该走了。再见。”

他的灵魂从囚禁它的牢房挣脱而去，其速度之快就像被追捕的猫越过花园的篱笆一样。