活期贷款

欧·亨利

一天，戴着镜片像放大镜那么厚的眼镜，害消化不良症的人，来到第一国民银行，在出纳员窗口递进一张气派十足的名片。五分钟后，银行全体职员在稽核的指使下忙开了。

“账目都很清楚，朗利先生，”托德说，“我发现你的贷款也都符合手续——不过有一笔例外。有一张借据很糟糕，我指的是那笔借给汤姆·默温的一万元活期贷款。问题不仅在于数目超过了银行发放私人贷款的最高限额，而且既无担保，又无抵押。因此，你在两方面都违犯了《国民银行法》，政府随时都可以向你提出刑事诉讼。假如把这件 事报告货币审计处——我有责任这么做——我相信一定会移交司法部执行。你该明白情 况有多么严重了吧。”

托德先生的消化不良症仿佛突然恶化了。他从放大镜似的眼镜后面惊讶地瞅着这位牧牛人出身的银行家。

“明天十二点，我再来这儿。到时候，这笔贷款没清理，我就不得不尽我的职责。”托德先生丢下一句话走了。

默温穿着棕色粗布裤子，正在编一条生皮马鞭。 “汤姆，有没有埃德的消息？”“还没有。”默温继续编着鞭子，“我想这几天埃德总该回来了。”

“有一个银行稽核，今天去我们那里探头探脑，发现了你的那张借据。你知道我认为没有问题，可是这样做是违犯银行法的。眼前我自己手头现款短缺，垫不了。他限我明天十二点以前解决，不然——”“不然怎么啦，比尔？”“唔，我猜想大概是被山姆大叔踢出去吧。”

“我试试。”默温说，仍旧专心致志地在编马鞭。“好吧，汤姆，”朗利转身向门口走去，“我知道你只要有办法就一定会做到的。”

默温扔开鞭子，到城里库珀和克雷格合伙开的私营银行去。“库珀，”他对那个叫库珀的说，“今天或者明天，我非筹到一万元不可。我这儿有一幢房子和地皮，大概值六千元。不过我正在做一笔牛交易，几天之内，它给我带来的赚头就不止这个数目。” 库珀开始咳嗽起来。“喂，看在老天的份上，别拒绝。”默温说，“我欠人家一笔活期贷款，数目是一万元，现在要求归还了。他非搞到那笔钱不可，非常迫切——唔，我有责任替他筹措。 你知道我是有信用的，库珀。”

“那还用说吗，”库珀老于世故，“但是你知道，我有一个合伙人，我不能私自放 款，即使你手头有最可靠的担保品。我们正要运一万五千元现款到罗克台尔，委托迈尔兄弟公司收购棉花。今晚就由窄轨火车运走。非常抱歉，先生。” 下午四点钟，他到了第一国民银行，隔着朗利办公桌的栅栏，凑过去：“我想办法在今晚——我是说明天——替你搞到那笔钱，比尔。” “好吧，汤姆。”朗利平静地说，那晚九点钟，默温谨慎地走出他住的木头小房子。默温的腰带里插着两支六响手枪。

十分钟后，夜班开往罗克台尔的火车在水塔旁边停住了。 默温双手各握一支手枪，从一丛栎树后面站起身，向机车走去。他还没走上三步，两条有力的长胳臂突然从背后把他拦腰抱起，合扑摔在草地上。直到机车重新起步，开得看不见了为止他才被松开，发现抓他的人竟是比尔·朗利。

“这事绝不能这么解决，汤姆。”朗利说，“今天下午我见到了库珀，他把你同他谈的事告诉了我。晚上我去你家，见你带了枪出来，于是我一直尾随你到这儿——我们回去吧，汤姆。”

“这是我唯一的机会。”过一会儿，默温开口说，“我从没有想到自己竟会埋伏起来拦劫火车，”默温说，“不过一笔活期贷款又是一回事了，我们也许可以——啊，上帝！你听到了没有？”

默温突然奔跑起来，朗利跟了上去，只听得黑夜响起“牧童悲歌”的调子。“他只会这一支歌——准保是——” “怎么样，埃德？”默温上气不接下气地说。

“刚乘了九点三十分那班火车回来。那批牛卖了，十五元一头，一个钱也不少。喂，老哥，别把那只手提箱踢来踢去啦，里面装着二万九千元现款呢。”埃德说。

我们的裁缝店

李娟

在城市里，裁缝和裁缝店越来越少了。但在喀吾图，生活迥然不同。这是游牧地区，人们体格普遍高大宽厚，再加上常年的繁重劳动，很多人身体都有着不同程度的变形，只有量身定做的衣服才能穿得平展。

我们租的店面实在太小了，十来个平方，中间拉块布帘子，前半截做生意，后半截睡觉、做饭。但这样的房间一烧起炉子来便会特别暖和。很多个那样的日子，狂风呼啸，昏天暗地，小碎石子和冰雹砸在玻璃窗上，“啪啪啪啪”响个没完没了……但我们的房子里却温暖和平，锅里炖的风干羊肉溢出的香气一波一波地滚动，墙皮似乎都给香得酥掉了。

我们还养了金鱼，每当和顾客讨价还价相持不下时，我们就请他们看金鱼。这样的精灵实在是这偏远荒寒地带的最不可思议的尤物——清洁的水和清洁的美艳在清洁的玻璃缸里曼妙地闪动，透明的尾翼和双鳍缓缓在水中张开、收拢，携着音乐一般……

农民和牧民对衣服要求差别很大。牧民由于天天骑马，裤腿要做得长长的，一直拖到地上，裆深胯肥。这样骑马的时候，双腿跨开，裤子就会缩一截子，而变得长短则合适，不会有风往脚脖子里灌了。同理，由于天天伸着胳膊持僵绳。衣袖也要长过手掌心的。而农民则恰恰相反，什么都要短一点的好，在地里干活利索些。我们注意到了这些区别和需求，我们家裁缝店声名远播，各种各样气象怪状的身份慕名而来，腰粗臀窄，肩窄胸宽的，斜肩驼背的……

女人们就热闹多了，三三两两，不做衣服也时常过来瞅一瞅，看我们有没有进新的布料，如果有了中意的一块布，未来三个月就一边努力攒钱，一边再三提醒我们，一定要给她留一块够做一条裙子的。

库尔马罕的儿媳妇也来做裙子了，她的婆婆拎只编织袋跟在后面，量完尺寸我们让她先付订金，这个漂亮女人二话不说，从婆婆拎着的袋子里抓出三只鸡来——“三只鸡嘛，换条裙子，够不够？”

她订的是我们最新进的晃着金色碎点的布料，这块布料一挂出来，村子里几乎所有的年轻媳妇都跑来做了一条裙子。

她说：“不要让公公知道啊！公公嘛，小气嘛。给他知道了嘛，要当当（唠叨、责怪）嘛！”

“婆婆知道就没事了？”

“婆婆嘛，好得很嘛！”她说着拽过旁边那矮小的老妇人，“叭”地亲一口：“裙子做好了嘛，我们两个嘛，你一天我一天，轮流换着穿嘛！”

她的婆婆轻轻嘟囔一句什么，露出长辈才有的笑容。

但是我们要鸡干什么？但是我们还是要了。

裁缝的活不算劳累，就是太麻烦，量体、排料、剪裁、锁边、配零件、烫粘合衬、合缝……做成后，还得开扣眼、钉扣子、缝垫肩、锁裤边。浅色衣服还得洗一洗，缝纫机经常加油，难免会染脏一点，而且烙铁也没有电熨斗那么干净，一不小心，黑黑的煤灰就从气孔漾出来，沾得到处都是。

是呀，从我们当裁缝的第一天起，就发誓一旦有别的出路，死也不会再干这个了。但假如有一天不做裁缝，我们还是得想办法赚钱过日子，过同样辛苦的生活。——可能干什么都一样的吧？

是这样的，帕孜依拉来做衬衣，我们给她弄得漂漂亮亮的，她穿上以后高兴得在镜子面前转来转去地看。但是我立刻发现袖子那里有一点不平，就殷勤地劝她脱下来，烧好烙铁，“滋——”地一家伙下去……烫糊一大片……

怎么办呢？我们商量了半天，把糊的地方裁掉，用同样的布接了一截子，将袖口做大，呈小喇叭的样式敞开，还钉上了漂亮的扣子。最后又给它取了个名字：“马蹄袖”。