某物理实验小组在探究“影响重力势能大小的因素”时,提出了如下猜想:
猜想一:重力势能的大小可能与物体的质量有关;
猜想二:重力势能的大小可能与物体所在的高度有关;
猜想三:重力势能的大小可能与物体的运动路径有关。
为了验证猜想,他们准备了如下实验器材:花泥(易产生塑性形变)若干块,刻度尺一把,质量为
m的实心铁球3个和质量为2
m的实心铁球一个。所用实验装置如图甲所示。图乙中,小球在光滑管道中运动的能量损失不计。实验中均让小球从图中高度自由下落,待小球静止后,分别用刻度尺测出小球陷入花泥的深度。请你根据图中实验情景完成下列内容:

(1)老师指出该小组同学在试验设计中有一处不足,指出不足之处______。
(2)比较A、B两球,由此可得出结论:_____。
(3)比较C、D两球,可得出:物体的重力势能与物体运动的路径_____(填“有关”或“无关”)。
(4)小球下落陷入花泥前,将重力势能转化为_____能,陷入花泥后到小球静止过程中,将机械能转化为_____,能量在转化过程是_______。(选填“守恒”或“不守恒”)