蜀贾卖药

刘 基

蜀贾三人，皆卖药于市。其一人专取良，计入以为出，不虚价，亦不过取赢^①。一人良不良皆取焉，其价之贱贵，惟买者之欲，而随以其良不良应之。一人不取良，惟其多，卖则成其价，请益则益之，不较，于是争趋之，其门之限^②月一易，岁余而大富。其兼取者，趋稍缓，再期^③亦富。其专取良者，肆^④日中如宵，旦食而昏不足。

郁离子^⑤见而叹日：“今之为士者^⑥，亦若是夫！昔楚鄙三县之尹三，其一廉而不获于上官，其去也，无以僦^⑦舟，人皆笑，以为痴。其一择可而取之，人不尤其取，而称其能贤。其一无所不取，以交于上官，子吏卒而宾富民，则不待三年，举而任诸纲纪之司^⑧，虽百姓亦称其善，不亦怪哉！”

（选自《郁离子·千里马》第十一章）

这则寓言通过对三种不同类型药商的对比叙述，揭露了当时社会风气的恶劣。那为人行事厚道、专门收购上等好药、绝不弄虚作假的药商，获利微薄，顾客稀少；生活朝不得夕；那个好药次药都收购的药商，以顾客出价多少而决定给好药或次药，因此招来相应的买主，时间稍长，也就富了；而那个不卖好药的药商，把卖价定得很低，结果顾客盈门，财源广进，一年而成富翁。

三种药商的不同品格只是社会现象的一个侧面，作者将其延伸到官场也完全大同小异。文章同样列举了三种不同的县官。某一廉洁而无以讨好上司，结果卸任后连回家的旅费都拮据，还被人讥笑为呆痴；其二较乖巧，选择合适的机会捞几笔，世人竟不以为是贪求，反而称其为能干、贤明；其三是无所不贪，大肆搜括，但他手段高明之极，不仅用来进贡上司，也用来“子吏卒而宾富民”，结果不到三年便提拔要职，连老百姓也误认他为好官。

作者以商场比官场，对那种是非混淆奸诈作伪便能升官、善良廉洁反而不能立足的社会荒谬现象表示了极大的愤慨。文章警示世人，不要被事物的表面现象所迷惑，不要被花言巧语或虚伪的假象所左右，而应该做到不贪小利小惠，这样才能使社会正气得到发扬，使歪风

文章记叙生动形象，语言流畅，条理清晰，寓意深刻，具有极强的警示作用。

汉武帝末年，盗贼滋起，大群至数千人，小群以百数。上使使者衣绣衣，持节虎符，发兵以兴击，斩首大部或至万余级。于是作“沈命法”，曰：“群盗起不发觉，觉而弗捕满品者，二千石以下至小吏主者皆死。”其后小吏畏诛，虽有盗，弗敢发，恐不能得，坐课累府，府亦使不言。故盗贼寝多，上下相为匿，以避文法焉。光武时，群盗处处并起。遣使者下郡国，听群盗自相纠擿，五人共斩一人者除其罪。吏虽逗留回避故纵者，皆勿问，听以禽讨为效。其牧守令长坐界内有盗贼而不收捕者，及以畏愞捐城委守者，皆不以为负，但取获贼多少为殿最，唯蔽匿者乃罪之。于是更相追捕，贼并解散。此二事均为治（ ），而武帝之严，不若光武之（ ），其效可睹也。