元德秀者，河南人，字紫芝。开元二十一年登进士第。

德秀少孤贫，事母以孝闻。开元中，从乡赋，岁游京师。不忍离亲，每行则自负板舆，与母诣长安。登第后，母亡，庐于墓所，食无盐酪，藉无茵席，刺血画像写佛经。久之，以孤幼牵于禄仕，调授邢州南和尉。佐治有惠政，黜陟使上闻，召补龙武录事参军。

邢德秀早失恃怙，缞①麻相继，不及亲在而娶。既孤之后，遂不娶婚。族人以绝嗣规之，德秀曰：“吾兄有子，继先人之祀。”以兄子婚娶，家贫无以为礼，求为鲁山令。先是，堕车伤足，不任趋拜，汝郡守以客礼待之。

部人为盗，吏捕之，系狱。会县界有猛兽为暴，盗自陈曰：“愿格杀猛兽以自赎。”德秀许之。胥吏曰：“盗诡计苟免，擅放官囚，无乃累乎？”德秀曰：“吾不欲负约。累则吾坐，必请不及诸君。”即破械出之。翌日，格猛兽而还。诚信化人，大率此类。

秩满，南游陆浑，见佳山水，杳然有长往之志，乃结庐山阿。岁属饥歉，庖厨不爨，而弹琴读书，恬然自得。好事者载酒肴过之，不择贤不肖，与之对酌，陶陶然遗身物外。琴觞之余，间以文咏。率情而书，语无雕刻。所著《季子听乐论》《蹇士赋》，为高人所称。

天宝十三年卒，时年五十九，门人相与谥为文行先生。士大夫高其行，不名，谓之元鲁山。

(选自《旧唐书•列传第一百四十》)

周起字万卿，淄州邹平人。生而丰下，父意异之，曰：“此儿必起吾门。”因名起。幼敏慧如成人。意知卫州，坐事削官，起才十三，诣京师讼父冤，父乃得复故官。举进士，授将作监丞。擢著作佐郎，累迁户部度支判官。真宗北征，领随军粮草事，寻为东京留守判官，判登闻鼓院。以右正言知制诰，权判吏部流内铨。封泰山，摄御史中丞，所过得采访官吏能否及民利病以闻。东封还，近臣率颂功德，起独以居安为戒。初置纠察刑狱司，因命起，起乃请诸已决而事有所枉及官吏非理榜掠者，并听受诉，从之。擢枢密直学士、权知开封府。起听断明审，举无留事。真宗尝临幸问劳，起请曰：“陛下昔龙潜于此，请避正寝，居西庑。”诏从之，名其堂曰继照。起尝奏事殿中，适仁宗始生，帝曰：“卿知朕喜乎？宜贺我有子矣。”即入禁中，怀金钱出，探以赐起。从祀汾阴，权知河中府，徙永兴、天雄军，所至有风烈，数赐书褒谕。拜给事中,进礼部侍郎。起素善寇准，尝与寇准过同列曹玮家饮酒，既而客多引去者，独起与寇准尽醉，夜漏上乃归。明日入见，引咎伏谢，真宗笑曰：“天下无事，大臣相与饮酒，何过之有？”准且贬，起亦罢为户部郎中，又降太常少卿。后复为礼部侍郎，以疾请知颖州，徙陈州。卒，赠礼部尚书，谥安惠。起性周密，凡奏事及答禁中语，随辄焚草，故其言，外人无知者。家藏书至万余卷。起能书。弟超，亦能书，集古今人书并所更体法，为《书苑》十卷。

（节选自《宋史•列传第四十七》）