哈密是古“丝绸之路”上的重要地区。哈密盆地北有群山,南有戈壁荒漠,中部为地势平缓的盆地绿洲。由于特殊的地理环境和气候特点,这里生态环境极为脆弱。近几十年来,该地区人口总量继续保持低速增长的趋势。哈密盆地内有很多距今约3000年前的古城堡和古墓群,出土了大量文物。图中古墓群的位置可以反映当时城镇的分布特点,为研究地理环境变迁提供了证据。