为保护长江、黄河、澜沧江源头地区草地生态系统,我国第一个大规模退牧还草工程2003年开始实施,之后5年间,三江源地区已退化的1000万公顷天然草场借助这项工程得以休养生息。
历史上,黄河输沙量居世界大河之冠。近几十年来,我国重点开展黄土高原水土流失综合治理,并在黄河上修建水库,使下游年均来沙量大幅减少。治理前后黄河下游来沙量的变化充分反映了“山水林田湖是一个生命共同体”。