放走囚犯之后

（美）旺达·布拉德

我的父亲乔治·布拉德出生在密西西比州东北部乡下，一个小县，当地人称那里为人间天堂。父亲60多岁时，朋友劝他从政。他在市参议员选举中获得了压倒性票数，每个人都喜欢他。

他的职务是消防委员长，所做的不过是开会和议政。但是父亲喜欢参与，请电话公司把家里的电话和消防队的电话连接了起来。就这样，每次只要消防队的电话一响，我们家里的电话就会跟着响起来，而且如果不接它就会响个没完。接电话时不用说话，只要听着哪里着火了，然后派人去救。无论白天黑夜，只要有火情，父亲就会去。他不懂救火，但是知道怎样鼓励年轻的消防员，他去给他们助威。

父亲这个年纪不敢再开夜车，我已经到了有驾照的年纪，就成了他的司机，有时凌晨三点就开车带他执行任务。

那天上午，父亲没做别的什么事。他走到这个被捕的年轻人身旁，和他聊了起来，中午吃饭时，父亲给他买来了两块汉堡包。这个小伙子留着长头发，父亲有些看不惯，但是父亲感觉他是好人，想帮助他。下午一点多，父亲问他：“你看上去是个好小伙，怎么没人来赎你出去？”

年轻人说：“我昨晚醉酒开车，警察把我关在这里，家里人还不知道。”

父亲在警察局的唯一职责是接听警用电台，但是父亲沉思了一会儿，对他说：“我放你出去，你回家朝你爸要200美元，然后回来交罚款，怎么样？”

年轻人说：“我住在密西西比州科林斯，在这里北边20英里。他们扣了我的车，我回不去。”

父亲说：“是那辆蓝色雪佛兰吗？”他说：“是，先生。”父亲说：“它就停在停车场，我看能不能找到钥匙。”

父亲翻了一下办公桌的抽屉，找到了车钥匙，他不但放了罪犯，还把车还给了他。年轻人离开时，父亲对他说：“如果是我，我不但会朝我爸借200美元，还会再多借5美元剪剪头发。”

下午4点，警察们回来换岗，进来时发现罪犯不见了，大吃一惊。他们问父亲那名罪犯去哪儿了。

父亲一边整理他的文件一边说：“我放他回家了。”

警官问：“您怎么把他放了？”

父亲回答：“我看他像个好人，他回家取200美元，一会儿就回来。”

警官的脸色缓和了一些，他知道父亲的为人，他们都视父亲为长辈。警官说：“好吧，有事我们担着。”说完，他和另外几名警察商量，怎样处理好这件事，又不至于让父亲丢了这件差事。有的说找局长求情，有的说可以毁了案宗，就当没抓过这个年轻人。

父亲没有理睬这些，他说：“不用，我相信这个男孩会回来的。”

警官说：“您怎么知道他会回来？您又不认识他。”

父亲的回答很简单：“他说过他会回来的。”

5点下班时间，年轻人没回来。5点15分，警察们劝父亲回家，父亲坚定地回答：“不，我要等他回来再回家。”

正说话间，门开了，那个年轻人走了进来，一头短发，精神了很多，警察们都没认出他，问他来干什么。年轻人说：“抱歉，我想交罚款。”年轻人一张张数钱时，警察们没说话，给他开了收据。交完钱，年轻人转身向外走，到门口时他似乎才想起来这是在警察局，他转回身对父亲说：“布拉德先生，抱歉，我在理发店排了半天队，所以回来晚了。”

作文课

伊朗拉·帕尔维兹

教室被柑橘树浓密的枝叶遮蔽得十分昏暗。这时老师还没有来。长满头癣的赛义德·玛赫姆德坐在我的前面。他把一根锯条熟练地插进桌缝，再用金属片拨动它，之后立刻把耳朵贴紧桌面，听那单调而悦耳的响声。阿克巴尔·阿卡则用小刀在墙上刻着自己的名字，还在名字周围绘上花朵和夜莺。

“起立!”

孩子们一起站立起来，作文老师走进教室。上个星期，老师是这样布置作文题的：“你们给自己的父亲写一封信，要求他在你们考试完放暑假以后，带你们到别墅去玩。”

作文的内容不同，写作方式也就有所不同。大致可以分为两种。诸如叙述一件或几件事情；或者给父母、兄弟、姐妹、朋友写信，可采取记述或论说的口气写，属于第一种。某某大人!我愿为您奉献一切，并衷心祝愿您幸福、安康。这种祈愿式的写法，属于第二种。当然，大家都很清楚，人的最优秀的品德莫过于诚实。只要有了诚实，卑贱也会变得高尚。第二种形式的作文，通常都缺乏充实的内容，只是不断地重复着祷告，堆砌许多无用的词藻，十分枯燥乏味。记得，每到作文课快上完的时候，那些啰里啰嗦的词藻使我觉得教室简直成了一个大垃圾箱，而老师和同学们竟然能叫这些僵死干瘪的词语飘动起来。

那天，同学们一个接一个地朗读那封要求去别墅的信。这些作文简直令人作呕。最后轮到阿卡拉希姆。他是个穷学生，但在班上却颇受尊敬。因为他既有主见，又待人和气；此外，他的见识也远比我们要广。他和我们不一样，他同社会上的人们交往很多。因为他像是家里的仆人，面包、肉、鸡、油、柴等等什么都需要他采买，他经常光顾杂货店、果品店、食品店这些地方，所以很了解社会，胆识也远远超过我们。

老师说：“阿卡拉希姆，到前面来！念一念你的作文吧!”

“是!”阿卡拉希姆立刻站起身来，往上提了提打满补丁的裤子，眼睛向四周扫视了一下，便拿起作文本，走到讲桌前面，直挺挺地站在那里。

“怎么不念呢？孩子，念哪!”

阿卡拉希姆哽咽起来，就像有个什么重物压在他的肩上，迫使他的腰弯曲下来，使他那近视的眼睛几乎贴到作文本上。他含着眼泪，颤抖着读了起来：

“我的脾气很坏的、经常发火的爸爸！老师大概由于自己生活得很舒适，就认为所有的学生也都如此，却丝毫不了解我正生活在怎样一个所谓‘家’的‘地狱’中呢！他对于您的暴躁和我的可怜竟然一无所知，不管我们的生活境况如何，竟让我给您写一封信，要求您在暑假带我到别墅去。‘别墅’——多么美好的字眼哪!在花园里采摘美丽的鲜花；在水渠边嬉戏，向同伴们身上撩水；爬到树上去玩；用绳子系在树枝上，打秋千；捏掉麦穗，用麦管做成笛子吹……多么幸福哇!老师要求您的正是这些。但是，我不知道您的‘别墅’究竟是什么样子啊？”

“他怎能知道，代替别墅的，却是每天早晨您对我的鞭答，用脚把我从梦中踢醒，叫我起来去买面包。他怎么知道我的惟一愿望并不是去别墅，而是能看到哪怕一次父亲的笑容。老师从没来过我们家，怎能知道我们家里不曾有过一刻的平静，恐怖的吼声总在屋子的空间回荡着。”

“他丝毫不知道您总是同妈妈吵架，妈妈也对您斥骂不休。而我是那么可怜，就像两块磨盘中的一颗麦粒，任凭压磨。每天晚上我还没来得及做完作业，就必须拿着瓶子为您打酒。并非我不想去别墅，而是我更需要一种最起码的爱抚和温暖。我的愿望不过是：当我熟睡时，不是用打骂，而是轻轻地把我唤醒。晚间，您不要喝得酩酊大醉，逼我穿过那黑暗的令人恐怖的小巷去为您打酒。假如我买了乳酪、肉、面包，不要百般挑剔，让我再跑一次杂货店、肉店、食品店，把刚刚买来的东西都退回去，引起商店的人对我的冷嘲热讽。我简直受不了他们的凌辱。”

“亲爱的爸爸!我不要求去别墅，只希望能有一天您不再同妈妈吵架。我爱您，也爱妈妈，你们一打起来，我该怎么办呢？为什么我们之间不能相亲相爱、互相体贴呢？为什么非要把我们家变成一个黑洞洞的墓穴呢？我不求去别墅，只愿这个黑暗的墓穴光明起来，使我能感到家庭的温暖!”

这时，阿卡拉希姆失声痛哭起来。教室一片沉寂。老师双手捂着脸。我看到泪水从他的眼角滴落到书本上。老师说道：“阿卡拉希姆，你把我的心撕碎了！回到座位上去吧，我再也听不下去了。”

（有删改）