在海南岛西部有一片罕见的现代沙漠,发育在原始沙垄上,沿海岸线及河流狭长分布,其东部为五指山脉,西隔北部湾与中南半岛相望。该沙地能在短时间内退化或恢复,演变速度快。海南岛西部夏季海流受北部湾中部冷水团影响为冷水流。该地西部夏季盛行向岸的西南风,冬季盛行离岸的东北风。图示意海南岛旱、雨两季降水分布。表为海南岛西部沙漠面积变化。
我国将资源环境承载能力较弱、大规模集聚,经济和人口条件不够好并关系到全国或较大区域范围生态安全的区域划定为限制开发区,图中阴影部分表示限制开发区。