乌兰布和沙漠地处宁夏平原西北部，南至贺兰山麓，东临黄河，地势由南偏西倾斜，在地质构造上是一个断陷盆地，为细沙及黏土状湖积物所覆盖，其上为冲积、淤积和风积物，多为3～10米高低不等的流动、半固定沙丘地貌，北部多固定和半固定沙丘，南部多流动沙丘。我国治沙专家利用土壤生物学原理从植物纤维中提取胶原，与淘米水融合，掺入沙子中，以増加沙子的黏合力，形成不透水的土壤层，在鸟兰布和沙漠治理中成效显著，治沙成夲远低于世界其他治沙方案。下图示意鸟兰布和沙漠的地理位置。

科尔沁沙地主体曾是水草丰美的大草原，是因人为原因沙化速度最快的沙地典型。为治理沙漠，人们在漏水漏肥、养分含量极低、风沙活动强烈的流动、半流动沙丘或丘间地上，拉沙平整后铺设衬膜以形成防渗层，种起沙地衬膜水稻。左图是科尔沁沙地地理位置示意图，右图是当地农民种植衬膜水稻景观图。

   蒙古高原、黄土高原和华北平原在成因上具有一定的联系。下图中各字母表示不同的主导外力作用类型。