那时英国正处于发展的关键时期:王室已与罗马的天主教教廷决裂并自立英国教会:伊丽莎白女王登基后国家呈现政局安定、经济繁荣的局面;英国海军与欧洲列强争夺海上霸权并于1588年取得战胜西班牙“无敌舰队”的关键性胜利。这些都大大增强了民族向心力,促进了现代民族国家的生成。与此同时,原有的封建制度逐渐瓦解,资本原始积累正在起步,市民阶级开始发挥越来越大的作用,很多新思想新事物都在酝酿、兴起和传播,在这种情势下,有深厚民间文化根基的戏剧在伦敦 ,成为英国文艺复兴运动的主力。固定剧场纷纷涌现,克里斯托弗·马洛等一批有牛津、剑桥背景的“大学才子”投身戏剧写作并取得了 ,的成就。莎士比亚效力的剧团是当时最著名的戏班之一,( ),后来还自建了 的环球剧场。他本人在1588年前后开始写作,或是改编老剧目,或是独立创作,几年后便 。
较之小说阅读,散文阅读对读者似乎更难。因为散文的选材更为灵活,写法更为宽泛,主题更为隐晦。一些富于灵气的作家,笔下充满想象力和创造力;而一些学养深厚、阅历丰富的作家,为文则含蓄蕴藉、意味深长。因此,阅读散文似乎 ,往往难以按图索骥。然而,虽说散文宽泛的无边无际,灵活的如 ,但写作和阅读并非完全没有规律。作为同一种文体的作品,散文也存在某些共性,如果掌握了这些共性,也能寻得阅读散文的 。
散文形散而神不散。散文的“形”指散文的选材和行文方式,它好比一个人的形体、相貌等外部特征,读者能够 。对于散文而言,上下千年,纵横万里,大到全球性事件,小到一滴水、一粒沙都是它选择内容。散文的“神”指散文所要表达的情感、主题等,它好比一个人的精神、气质等,读者需要仔细琢磨才能感受到。“神”是散文的主心骨,( )。