河流阶地是沿河分布在洪水位以上的阶梯状地形。地壳运动的稳定期河流以侧蚀作用为主，形成宽阔的谷底或平原。地壳运动的上升期河流下切，原来的谷底或平原被抬升成为阶地。如果这一过程多次重复，在河谷的横剖面上便可出现多级阶地。如图所示示意我国某河流某河段的横剖面。

   河流某些特征常常受自身某些要素的改变而相应变化。下图是某河流中游连续三个河段（河段长约 50公里）测量的河床平均海拔和平均宽度在过去 10 万年间的变化图，箭头表示变化方向。

   河口沙嘴是黄河的前沿河段，河海交汇最为剧烈，可直观反映黄河口的冲淤变化。沙嘴的淤进蚀退与入海的水量和沙量关系极为密切。中游的小浪底水库1999年蓄水，2002年开始调水调沙实验。读黄河口沙嘴动态过程图。