钾肥是三大农业化肥之一。我国是世界上最大的钾肥消费国,国内钾肥生产供不应求,需大量进口。察尔汗盐湖蕴藏丰富的氯化钠、氯化钾,氯化镁等无机盐。盐湖上形成坚硬的盐盖,青藏铁路和青藏公路直接修建在盐盖上。1958年,国家决定在察尔汗盐湖附近建设钾肥生产基地,当年出产钾肥1000吨,填补了中国没有钾肥生产的空白,2015年产量已突破500万吨。下图是察尔汗盐湖位置图。