如图所示，一个小球套在固定的倾斜光滑杆上，一根轻质弹簧的一端悬挂于O点，另一端与小球相连，弹簧与杆在同一竖直平面内．现将小球沿杆拉到与O点等高的位置由静止释放，小球沿杆下滑，当弹簧处于竖直时，小球速度恰好为零，若弹簧始终处于伸长且在弹性限度内，在小球下滑过程中，下列说法正确的是（   ）

A：弹簧的弹性势能一直增加

B：小球的机械能保持不变

C：重力做功的功率先增大后减小

D：当弹簧与杆垂直时，小球的动能最大