我的房东

赵海英

（1）我在新加坡留学时的房东先生是一个很独特的人。

（2）他很富有，又很贫穷；他很慷慨，又很吝啬。

（3）他拥有一幢价值36万美元的两层花园洋房，十几万美元的股票，2万美元的汽车。退休前的他是电子工程师，收入很高。退休后他每月拿退休金，还时不时地赚些外快。他无子无女，独身一人。所有这一切都显示他是一个富有的中产阶级人士。

（4）但是，让我们来看一下他的生活：他的大多数食物都是超级市场的降价食品；新鲜橙汁舍不得买，只买听装浓缩橙汁，回来对水；面包也舍不得买，自己在家做；一日三餐简单得让人觉得难以下咽：两三片面包，有时涂点花生酱，几片生菜叶，外加一杯牛奶，有时加一只烤土豆。我从没见过他做鱼、肉、鸡、鸭等荤菜。

（5）他是个守财奴吗？住了一段时间后，我才知道，他每年都大量捐款给各种慈善机构，并且赞助过很多中国留学生完成学业。

（6）由于以前我在香港工作的时候就认识房东先生，所以他以很便宜的租金让我住在他家，除了我以外，他家还有6名中国留学生。他的家成了中国之家，他逢人总是自豪地说我们都是他的孩子。

（7）住进他家的第二天，他邀我出门散步，我欣然应允了。没想到，他一出门，就捡起了垃圾。路边的废纸屑、果皮、饮料杯，他都一一检起扔进垃圾桶里。别人家的报纸散落在地，他也捡起整理好，放在门前。有时一些废纸果皮正好在肮脏的水坑里。他也毫不在乎地捡起扔进垃圾桶。

（8）跟他走了一段后，我从惊讶到犹豫再到脸红。我为自己的虚荣心感到脸红。于是，我也袖口一卷，加入了捡垃圾的行列。而实际上，路人的脸上并没有不屑，而写着理解和尊重。

（9）他看见地上有一个易拉罐，就一脚踩扁，捡起放进口袋，并且得意地说：“可以卖几分钱呢！”看见地上有一枚一分硬币，又马上捡起来，像个孩子似的唱起了他童年时代的儿歌：“谁捡到，谁收起；谁丢了，谁哭泣！”一脸天真烂漫的笑容。

（10）这是我在留学期间最难忘的一件事，那首歌也是我最难忘的一首儿歌。

（11）后来，我才知道，每个周末上午出门捡垃圾是房东先生的例行公事。

（12）于是，只要有空，每个周末上午我都会和他一起出门捡垃圾，我们美其名曰“出门散步”。

（13）这是我以往从未有过的感觉和体验。我把我的一切虚荣心都抛进了垃圾箱，我懂得了，给予是最大的快乐 。

白蚁——昆虫建筑师

白蚁居住在巨大的巢穴里，那是一种由沙子、动物粪便与唾液混合后粘固而成的巢穴。巢穴的形状取决于建造它的白蚁的种类。穴内向外的通道由白蚁监管打开或关闭，以控制巢内的温度。

白蚁的巢穴能达到6米高，而且惊人的牢固。若人们想把它们从原建筑处移开，有时不得不动用炸药。

由澳大利亚北部的罗盘白蚁建造的楔状巢穴，高达3.5米。其宽大平坦的两面分别对着东面和西面，这或许是控制巢内温度的一种方法。平坦面可以吸收早晚太阳的温热，而东面朝向则使巢穴不会吸进中午太阳的毒热。

每个蚁巢都有空气孔，白蚁在巢里生活通过空气孔来调节巢内的温度。冬天天气冷时白蚁将空气孔缩小，使空气对流减少，可以保持巢内温度。夏天天气热，白蚁把空气孔扩大，增加空气的流动使巢内的温度降低。所以空气孔的作用像我们的门窗，它的大小有些像针眼，有些像绿豆，都是几个一堆地排列起来。空气孔都有较多兵蚁守卫，防止敌人的侵入。