李先，字容仁，中山卢奴人也。少好学后慕容永闻其名迎为谋主先劝永据长子城永遂称制以先为秘书监慕容垂灭永徒于中山。皇始初，先于井陉归顺。太祖后以先为丞相卫王府左长史。从元仪平邺，到义台，破慕容驎军，回定中山，先每一进策，所向克平。车驾还代，以先为尚书右中兵郎。太祖谓先曰：“今蠕蠕屡来犯塞，朕欲讨之，卿以为何如？”先曰：“陛下神武，威德遐振，举兵征之，必将摧殄。”于是北伐，大破蠕蠕。转七兵郎。太祖问先曰：“天下何书最善，可以益人神智？”先对曰：“唯有经书。”又问曰：“天下书籍，凡有几何？朕欲集之，如何可备？”对曰：“伏羲创制，帝王相承，以至于今，世传国记，天文秘纬不可计数。陛下诚欲集之，严制天下诸州郡县搜索备送，主之所好，集亦不难。”太祖于是班制天下，经籍稍集。太祖之讨姚兴于柴壁也，问先，对曰：“臣闻兵以正合，战以奇胜。夫高者为敌所栖，深者为敌所因，兵法所忌而兴居之，可不战而取。”太祖从其计，兴果败归。太宗即位，问左右旧臣之中为先帝所亲信者有谁。时新息公王洛儿对曰：“有李先者，最为先帝所知。”太宗召先引见，拜安东将军。诏先与上党王长孙道生率师袭冯跋乙连城，克之，悉虏其众。乃进讨和龙。先言于道生曰：“宜密使兵人人备青草一束，各五尺围，用填城堑。攻其西南，绝其外援，勒兵急攻，贼必可擒。”道生不从，遂掠民而还。后出为武邑太守，有治名。世祖即位，征为内都大官。神？二年卒，年九十五。诏赐金缕命服一袭，赠定州刺史、中山公，谥曰文懿。

（节选自《魏书·李先传》）