房玄龄，字乔，齐州临淄人。父彦谦，仕隋，历司隶刺史。玄龄幼警敏，贯综坟籍，善属文，书兼草隶。开皇中,皆谓隋祚方永，玄龄密白父曰:“上无功德妄诛杀攘神器有之不为子孙立长久计淆置嫡庶竞侈僭相倾阋终当内相诛夷”。彦谦惊曰：“无妄言！”

年十八,举进士。吏部侍郎高孝基名知人,日:“仆观人多矣,未有如此郎者,当为国器，但恨不见其耸壑昂霄云。”太宗以燉煌公徇渭北,玄龄杖策上谒军门，一见如旧。公为秦王,征伐未尝不从，众争取怪珍，玄龄独收人物致幕府,与诸将密相申结，人人愿尽死力。居府出入十年,军符府檄,或驻马即办,文约理尽,初不著稿。高祖曰“若人机识,是宜委任。每为吾儿陈事,千里外犹对面语。”

隐太子与王有隙，王召玄龄与计，对曰：“国难世有，惟圣人克之。大王功盖天下，非特人谋，神且相之。”乃引杜如晦协判大计。故太子忌二人者，奇谮于帝，皆斥逐还第。太子将有变，王召二人以方士服入，夜计事。事平，王为皇太子，擢右庶子。太子即位，为中书令。第功班赏,功第一,食邑千三百户。

淮安王神通曰:“义师起,臣兵最先至,今玄龄以刀笔吏居第一,臣所未喻。”帝曰：“叔父兵诚先至,然未尝躬行阵劳。今玄龄有决胜帷幄、定社稷功,此萧何所以先诸将也。”

进尚书左仆射。帝曰：“公为仆射，当助朕广耳目，访贤材。比闻阅牒讼日数百，岂暇求人哉？”乃敕细务属左右丞，大事关仆射。会诏大臣世袭，授宋州刺史，徙国梁，遂为梁国公。未几，加太子少师。始诣东宫，皇太子欲拜之，玄龄让不敢谒，乃止。居宰相积十五年，自以权宠隆极，累表辞位,诏不听。帝遣使谓曰:“让,诚美德也。一日去良弼,如亡左右手,毋多让!”其年继母世，玄龄丁忧去职,特敕赐以昭陵葬地。未几,起复本官。太宗亲征伐辽,留守京师。诏曰:“公当萧何之任,朕无西顾忧矣。”军戎器械，战士粮廪，并委令处分发遣。 玄龄屡上言敌不可轻，尤宜诫慎。

寻与中书侍郎褚遂良受诏重撰《晋书》。至二十年，书成，凡一百三十卷，诏藏于秘府，颁赐加级各有差。

晚节多病,玄龄顾诸子曰:“今天下事无不得,惟讨高丽未止，上含怒意决,群臣莫敢谏，吾而不言,抱愧没地矣!”遂上疏,帝得疏，曰:“是已危慑,尚能忧吾国事乎!”

玄龄当国,夙夜勤强,任公竭节,不欲一物失所。无媢忌,闻人善,若已有之。明达吏治,议法处令,务为宽平。不以己长望人，取人不求备,虽卑贱皆得尽所能。

治家有法度,常恐诸子骄侈,乃集古今家诫,书为屏风,令各取一具，曰:“留意于此,足以保躬矣!汉袁氏累叶忠节,吾心所尚，尔宜师之。”

二十三年，驾幸玉华宫，时玄龄旧疾发，诏令卧总留台。及渐笃，追赴宫所，乘担舆入殿，将至御座乃下。太宗对之流涕，玄龄亦感咽不能自胜。敕遣名医救疗，尚食每日供御膳。若微得减损，太宗即喜见颜色；如闻增剧，便为改容凄怆。后疾增剧，遂凿苑墙开门，累遣中使候问。上又亲临，握手叙别，悲不自胜。皇太子亦就之与之诀。寻薨，年七十。废朝三日。

(选编自《新唐书·房玄龄传》)