2019年2月19日，正月十五元宵节，古称上元节，是新年的第一个月圆之夜，也是新春庆贺活动的延续。故宫博物院举办建院94年来首次“灯会”，这意味着紫禁城古建筑群首次在晚间被较大规模点亮、首次在晚间免费对预约公众开放。

消息传出，立即引发了一波“刷屏”。有媒体报道，2月17日下午开放19日的门票预约，十几分钟就被预约一空；18日凌展，故宫票务官网直接“瘫痪”，有网友感叹“门票比春运车票还难抢”。

元宵之夜的故宫，午门城楼及东、西雁翅楼在灯光映照下，展现壮美雄姿。太和门建筑主体及汉白玉台阶作为主要投影目标，用55000流明的激光电影放映机，通过激光投影技术，实现精准对位，让数字画面跃然于故宫古建筑之上。此外，午门至神武门东侧城墙区域，由充满节日氛围的红灯笼点缀城墙，引导观众步行。临近城墒西侧的建筑也被点亮，营造出喜庆祥和的节庆氛围。《千里江山图卷》等绘画作品以艺术灯光形式，投影于建筑屋顶上。

此次灯会最吸引观众的亮点大概就是“紫禁城上元之夜”超强的照明设计。据介绍，它是将高新科技与文物保护有机融合，在方案制定阶段，就考虑到避免固照明对古建筑产生损害。元宵节当晚，观众们自午门入场后，首先可以观赏灯光下的太和门广场，随后由午门西马道登午门城楼，参观“紫禁城里过大年”展。此外，还能聆听畅音阁戏楼的美妙戏曲。