①地球上自6亿年前出现动物以来，曾发生过6次“生物物种大灭绝”事件。除了最为著名的发生在6500万年前的恐龙灭绝事件，规模最大、对生物发展影响最深远的一次发生在2.5亿年前的二叠纪未期。近日，美国《科学》杂志公布了由中、澳、美、德等国科学家的最新发现：导致2.5亿年前的生物大灭绝事件的“元凶”，极有可能是硫化氢。

②根据化石记录，在寒武纪末期、奥陶纪末期、泥盆纪末期、二叠纪末期、三叠纪末期和白垩纪末期均发生过物种大灭绝事件。其中，2.5亿年前的二叠纪生物灭绝事件是规模最大、涉及生物类群最多、影响最深远的一次。研究表明：二叠纪未期，陆生生物大约70％的科未能摆脱灭绝的命运：海洋中则至少有90％以上的物种在这一时期消失。在陆地上超过3/4的脊椎动物消失了，蜥蜴类、两栖类、兽孔目爬行类也急剧衰落。繁盛于古生代早期的三叶虫、四射珊瑚、横板珊瑚、蜓类有孔虫以及海百合等全部绝灭，腕足动物、菊石、棘皮动物、苔藓虫等也遭受严重的打击。在这次大灭绝中，整个地球生态系统也彻底更新，成为地球历史从古生代向中生代转折的里程碑。其发生原因，科学界曾经提出过种种猜测，有的认为是超大规模火山爆发或者海平面的下降导致，有的认为是由于彗星、小行星等天体对地球的撞击，但是各种说法一直以来都未有充分证据证明，大灭绝的原因一直是个谜。

③2003年，一个由中、美、德、澳等国科学家组成的小组开始对二叠纪生物物种大灭绝的成因进行研究。澳大利亚科学家葛瑞斯在从帕斯盆地提取的岩芯样品中发现了来自于绿硫细菌特征的分子化石。绿硫细菌是一种适合生存于厌氧、硫化氢丰富的透光带环境中的自养型菌类，能利用硫化氢、单质硫等进行光合作用。他们并且发现，岩石中的碳、硫同位素、铁离子丰度等都出现异常变化，由此推断出生物大灭绝期间帕斯盆地一带的海区严重缺氧和水体富含硫化物，现在唯一和当时情况类似的地区就是死海。专家推测：当时可能是因海洋透光层(海底200米左右，生物能自主进行光合作用生存的最远距离)带有有毒硫化氢，“杀死”大量需要氧气呼吸的海底生物，并且这种有毒气体达到富集状态，向陆地扩散，造成陆地生物短时间内同样大面积“消失”。

④那么有毒硫化氢从何而来?专家解释，海底淤泥会产生有毒硫化氢。但海洋是流动的，一般情况下会缓慢释放，不会全部富集到表层水体透光层中，只有当古海洋表层水体和底层水体完全不流动不交换，呈完全静止状态，才会出现有毒硫化氢富集表层水体的情况，造成海洋动物灭绝。

⑤为什么海洋透光层会存在大量有毒硫化氢?由于澳大利亚帕斯盆地岩芯的地层记录并不完整，研究小组选择了研究程度极高的中国浙江煤山二叠纪——三叠纪国际标准剖面开展生物分子化石的合作研究。中科院南京地质古生物研究所曹长群博士与美国麻省理工学院的塞蒙斯院士合作，分析了浙江煤山露头样品的生物分子化石，得出与澳大利亚帕斯钻井样品类似结果，证明了2.5亿年前海洋硫化氢污染事件是全球性的。

⑥虽然新观点已经形成，但是曹长群博士表示，进行此次生物大灭绝原因的研究牵涉到多种生物和环境因素，现在他们还在对为什么海洋透光层会存在大量有毒硫化氢等问题作进一步研究。“很有可能是当时南北极温度不断升高，造成海洋难以形成环流， 大量绿硫细菌聚集在一起，形成的大量硫化氢气体难以沉积到海底。”曹长群指出，现在发表的只是合作研究的阶段性成果，煤山科学钻井项目的生物分子化石和其他学科的研究工作还在进行，只有通过多学科综合研究才能获得更全面的认识。

网络改变人性？

①二十年前，当互联网刚刚向人类敞开一扇小窗时，我们还无法想象这个新生的“网络空间”将会向世界展示何种风景或提供何种可能，我们也很难预料到，这项“新技术”〔 〕改变了世界，〔 〕也改变了许多人的人生。互联网对人类生活的影响力和冲击力可谓雷霆万钧，它造成的后果和状态可谓不可逆转，它衍生出的想象力和创造力可谓不可战胜。如今，当网络渗入我们生活的各个角落、拓展我们的社会关系并成为我们“另一种生活方式”的有力支撑，我们〔 〕猛然发现，这项“新技术”所创造的“第二空间”竟然如此浩瀚、精密、复杂和充满灵性。

②事实上，我们的日常生活早已与网络严丝合缝地交织在一起，而我们的“个人身份”也在与这项“新技术”的融合过程中不断进行各方面的调整。当我们因大大小小的疑难杂症烦恼时，我们可以去相关网站，向在线医生咨询，或者干脆在网上搜寻偏方，自己当一回“江湖郎中”；应有尽有的网上商城足以让我们眼花缭乱；家长和老师可以通过社交网站、电子邮箱进行互动；任何一个爱学习的人都可以在网络上聆听各类学科一流教师和教授的课程。人与人的距离似乎从未像网络时代这样近在咫尺，人与人的关系似乎从未像网络时代这样紧密亲近。

③网络的确是方便人们交流的好工具。在网络世界，人与人的互动可以没有边界和止境。远隔重洋的人们可以随时互通信息，通过QQ、微信、“脸谱”等网络社交工具，交换照片、文件和视频，通过“推特”、微博和博客分享自己的观察、思考和感悟。陌生人可以通过网络相识相爱，老朋友可以借助网络维持“旧情”。网络让人与人建立和维持相互关系的方式发生了重大变化。那些每天都与朋友们保持“在线交流”的网民会说，若是网络失灵，他们必定会惊慌失措，不知如何继续生存。心理学家认为，无论民族、国籍及教育背景有何不同，“不由自主地迷恋网络”是多数人难以逃离的真实处境。网络世界为人们的内心需求搭建了“温暖的平台”，从这个意义上说，网络可以把人们的关系拉得更近。

④然而，从另一方面来讲，网络对人类社交生活的消极影响也相当严重。一些社会学家抱怨说，网络正在让人们变得孤独、自负、愚蠢。网络世界制造了大量强迫症、注意力紊乱症患者，甚至也有人逐渐沉迷网络世界，直至精神完全失控。当网民认定，网络空间可以满足其全部需求时，人与人之间的距离究竟会被拉远还是会被拉近？一些社会学家认为，随着人们对现实世界人际关系关注度的降低，人们相互间的情感必然变得疏离，社会关系也必定随之降温。虚拟世界的五光十色会让网民对现实生活失去兴趣，过度泛滥的网络游戏必定会损坏现实世界里的温情。麻省理工学院社会学教授雪莉·特克尔在她的新书《一起孤单》中写道：我们好像是一个个陌生人，处于一个陌生的世界！

⑤说起互联网的未来，悲观主义者的言论总是令人震惊和忧心。他们说，网络对人类的改变既是全方位的，也是深层次的。网络世界让人们遗忘了人生中一些很重要的东西，而重要的东西若是能够忘掉，那是否可以说，它已经不重要了呢？网络世界给人类造成的真正困扰尚未真正开始。人类即将面对的生活会是电子化的，那些我们眼下觉得“电子化生活”中非人性、反人性的东西今后都会自然而然、合情合理地成为人性的一部分。而且，随着智能化网络的建立，人类必须开始慢慢地学习和摸索，如何面对智能机器。网络化的智能机器肯定比人类更有智慧，更加聪明，也可能比其制造者更加感情丰富，更有创造力，更加美丽迷人。我们无法确定未来的互联网会拉近或是拉远人与人之间的关系，但我们可以肯定，人与智能机器的关系一定会被完全地、彻底地拉近。

明德，是彰显于天下的大德，这种大德乃是对人的善本性加以发扬光大所形成的。人的善本性是对天地万物之道的秉承和体现，因而明德乃是与天地万物相通之德、天人合一之德。

“德”作为道德概念出现于殷商西周之际，但“德”的观念源远流长，在《易经》中就包含着深刻“道”与“德”的意蕴，它充分体现了中华先民将德莫基于道的道德观念，这种道德观念就是明德的传统基因。在《尚书》中，“明德”之“明”既作动词用，也有名词的含义。作为动词，明德意指彰明道德，而作为名词，明德的意思是得到彰明的道德。《大学》中讲的“明明德”指的是要将得到彰明的道德广布于天下，即孟子所说的“亲亲而仁民，仁民而爱物”。明德源远流长、博大精深，而凝练于其中的基本精神数千年来熠熠生辉，不断发扬光大。它具有以下特点：

“崇道贵德”精神。中国文化把道视为万物的本根，这种道就是终极实在，是中国人追求的终极真理和终极价值。“德”是指对道有所得，即“得”。这种“得”首先是并主要是生命对道的获得，或谓之“天赋之得”。因为有这种先天的禀赋，人后天才能对道有所领悟以至得道。在儒家看来，相对于这种“天赋之德”，对道的领悟、体认和践行之得，可称之为“人为之德”。万物都尊道贵德，人作为万物之“贵”，更应如此。因此，人应该识道、得道、行道，使自己成为有德（得）之人，而要做到这一点就要尊崇道、珍视德。崇道贵德充分体现了明德的民族特色。

“自强不息”精神和“厚德载物”精神。这两个命题出自《象传》对《易经》中乾卦和坤卦卦辞的解释。自强不息表达的是道德之人（君子）应追求的乾（天）之德。其基本含义是天道刚健，运行无忒，君子要效法天道，终生自勉前进，不停地发愤图强。自强不息作为一种内心信念和价值要求，是激励人们奋发图强、不断进取的强大精神力量。厚德载物表达的是君子应追求的坤（地）之德。其原意为大地气势宽厚和顺，君子应效法大地，修养厚实的德性，包容万物又载养万物，以完成上天赋予的使命。与“自强不息”侧重于强调个人和民族自立自强不同，“厚德载物”更强调个人和民族要有宽厚友善的道德品格和广阔胸襟。厚德载物与自强不息是明德的实质内涵，它们相互支撑，相互推动，相互激励，共同构成了中华民族精神的两大支柱。

“明明德于天下”精神。这是《大学》提出的“大人之学”的宗旨和目标，它是一种从修养身心到仁爱他人、从格物到至善的立体追求。“明明德”，就是要彰明、弘扬人内心中得到彰明的德性。而一个人明明德不仅是为了自己具有德性品质，而且是为了爱人，即所谓“亲民”，而爱人正是明明德的体现。个人的德性品质和爱人行为达到的完美境界，就是至善。因此，有志于成为君子的人，在德性和德行方面都追求尽善尽美，使个人彰明的德性见诸德行，惠及他人、民众直至万物，达到“民胞物与”的崇高人生境界。明明德于天下鲜明表达了明德的实践要求。

（选自江畅《明德与社会主义核心价值观》，2019年4月22日《光明日报》，有删减）