人类对海洋的探索经历了18世纪以前的海洋探险阶段、18世纪开始到20世纪30年代的全面认识海洋的阶段和20世纪50年代以来的全面、系统、科学解释海底地形、海洋的成因以及海陆间、海—气间的相互作用过程等三个阶段。
海冰含盐量接近淡水,适当处理后可作为淡水资源。辽东湾是我国水温最低、冰情最重、海冰资源分布最多的海区,但目前仍未大规模开发。