船舶制造规模大，工序复杂，配套企业多，工业集聚明显。其产业分布易受岸线资源、劳动力、技术等因素影响，下图示意东亚地区船舶制造业集聚区分布的时空变化。二战后不到10年时间，日本成为世界第一大造船国。20世纪90年代，船舶制造中心又从日本转移到了韩国。21纪初，韩国开始将散货船、油船、集装箱船等常规船舶制造业及配套企业向我国大规模、集群式转移，本土重点发展液化天然气船、豪华游轮等技术含量、附加值高的特种船舶制造。

近年来我国常规船舶产能过剩。目前我国正建设船舶制造资源互联网云平台，实现从研发设计、生产制造、产品运营到售后服务的全球、全产业链信息入库，以便资源共享。