湄公河发源于青海省唐古拉山,流经中国、老挝、缅甸、泰国、柬埔寨和越南,流入中国南海。湄公河流域水能理论蕴藏量为5800万千瓦,可开发水能估计为3700万千瓦,当前已开发的水能不足1%。下图为中南半岛山河分布示意图。
2017年8月3日,全球在建规模最大的水电工程——金沙江白鹤滩水电站全面开工建设。该水电站是金沙江下游干流河段四个梯级电站中的第二个电站。