流域的自然背景决定了河流的利用方式和流域的开发方向。田纳西河流域的地形、气候、水文、矿产等状况,决定了其综合开发利用的方向。
田纳西河流域在流域管理局的指导下,始终以水资源和土地资源的统一为基础以工业、农业、城镇和生态环境为目标,建立自然、经济和社会的治理协调系统。