温哥华岛西部是世界温带雨林典型分布地区之一，雨林中植被茂密但树种单一，冷杉、云衫等高大的针叶树种占绝对优势，在开阔地带偶有阔叶树分布，林下地衣、苔藓随处可见。地质历史时期，北美大陆受冰期影响严重。由于近代人类的开发与砍伐，现今的雨林已经大大的缩小。下图示意温哥华岛的位置。

   森林巨大的水文生态作用，早已为国外的大量观测与研究所证实。森林郁闭度是指林地内树 冠的垂直投影面积与林地面积之比。森林对降雪的截留作用主要受郁闭度和林分因子(树高、胸 径、林龄、密度等)的影响。积雪融化速度主要与气温、降水和风速有关，不同林型内有较大差 异。下图示意小兴安岭林区条件相近的某区域不同森林类型积雪—融雪过程。