短花针茅是我国荒漠草原的主要建群植物之一,属优等牧草。其生长特性是从内向外分蘖,逐步向外扩大占据空间,株丛中央部位被枯死枝叶占据,随着分蘖的进行和放牧压力的增大,短花针茅出现了“分丛”现象。因此其丛幅的大小变化可以反映出草原的一些变化。
中国现有荒漠化土地262.2万平方千米,其中主要包括:风蚀荒漠化160.7万平方千米,土壤盐渍化23.3万平方千米,冻融荒漠化36.6万平方千米。荒漠化土地主要分布在如下图所示的9个省区,占荒漠化土地总面积的99%。