世界经济发展的一个很重要的经验，就是注意发挥江河湖海的地理位置、自然资源和经济文化等优势，形成经济地带，从而带动区域经济的发展。长江沿江地带东起上海、西至四川攀枝花，东西绵长3000多千米；南北宽度大致在长江两岸100-200千米的范围内。长江沿江地带不仅地理位置优越，而且自然条件得天独厚。

中原经济区（CPER），涵盖河南全省及其周边省的部分地区，面积及人口居全国第一位，经济总量仅次于“长三角”、“珠三角”及“京津冀”，列全国第四位，是我国重要的商品粮，能源、原材料和制造业基地，文化底蕴深厚。前不久，国务院批复《中原经济区规划》上升为国家战略。