长江是我国第一大河，长江干线航道上起云南水富港，下至长江入海口，全长2838千米。2016年《长江经济带发展规划纲要》确立了长江经济带以长江水道为依托，发挥上海、武汉、重庆的核心作用。上图为长江流域示意图，2003年6月1日，三峡工程正式下闸蓄水。下图为2003年长江宜宾（屏山）水文站与武汉（汉口）水文站径流量与输沙量统计图。

Q值指径流量与输沙量的比值，常用以研究二者的关系。

在“共抓大保护，不搞大开发”的指导思想下，长江沿岸的湖北荆州着重发展了文化旅游、电子/电气系统、信息安全系统等产业，推广稻田养鱼和稻田养虾。