淮北市是先有矿区后有城市,是一个典型的因资源而兴起的城市。在发展规划中明确提出:未来的优势不在于扩大煤的开采总量,而在于利用这里煤品种全、品质好的优势延长产业链,走煤炭化加工之路,把淮北建成全国一流的煤焦电基地,在皖北地区建设全国一流的煤化工基地。
钾盐通常用来制作肥料,是农业生产中不可缺少的物质。而钾盐矿床一般是盐湖经过多阶段沉积演化而成,多有“高山深盆成钾”之说。1995年,我国在罗北凹地发现超大型含钾地下卤水矿床(以钾盐为主,伴生钠、镁、硼、锂)后,大力投资钾盐开发产业,改变了其长期依靠进口的局面。