哥伦比亚河发源于加拿大南部落基山脉,从源头起,先向西北流,后南下经不列颠哥伦比亚高原南部,再经美国境内的哥伦比亚高原北缘和西缘,向西穿过卡斯卡特山脉峡谷区,注入太平洋。全长2044km,落差808m,水能资源丰富,兴建的大、中、小型水电站1000多座及众多的船闸。远洋海轮可直达河口以上179km处的波特兰港。下图为哥伦比亚河流域示意图。
红水河为(珠江)西江上游的别称,流域内山岭连绵,地势崎岖,水力资源十分丰富,它的梯级开发已被我国列为国家重点开发项目。
漫湾水库是澜沧江上第一座以发电为单一目标的大型水利工程,水库回水可达60km(水库回水是指河道修建闸坝形成水库后库区水位壅高的现象),建成后采用“蓄清排浑”的运行方式。自1993年水库开始蓄水发电以后,库区实际泥沙淤积量大于设计泥沙淤积量。洲滩位于水库坝前约30km处。下图为“洲滩附近河段示意图”。