名人故居的多少是一座城市历史悠久和文化厚重程度的标志之一。重视历史名人的遗迹，更是中华民族的优良传统。《诗经•甘棠》就留下了“棠荫”、“棠树”等词，专指曾有名人流连并具有纪念意义的地方。保护这些地方的原貌，使之不因时间流逝而毁弃，不仅让后人感受到我们文明长河的久远，而且还能形成一种文明氛围，让仰慕文化的人们产生对这个地方的敬仰。

当一个参观者步入一所文化名人故居时，仿佛重新翻开了一部丰富厚重的历史书籍，这部史书默默无声地向每一位到那里参观的膜拜者叙述着名人们不平凡的生活经历以及历史功绩。展柜中的各种陈列品、被时间侵蚀的房间，无不打上历史的印迹，可以说名人故居营造的特殊人文环境是某一特定历史的缩影，它所承载的历史文化价值等待着参观者去体会去领悟。

在一些人眼里，所谓名人故居就是些历经苍桑的几间摇摇欲坠的破房子而已。殊不知，少了一个不见得占了多大地方的“破烂”，可能就少了一个文化符号，就少了一个成长的痕迹。应当看到，当现代城市建设愈发趋同之时，开始比拼的、能够增添魅力的则是城市的文化内涵，文化名人故居就是重要标志之一。莎士比亚故居、托尔斯泰故居、鲁迅故居留给后人的是独特的文化回响，它们是世界宝贵文化无法复制的遗存，生动、写实的记录着特定时代的文化魅力。

同时，故居中的某些用品还有文物价值。故居内部文物包括作品、手稿、照片、相关文件、重要史料、生前用品等，它们承载着名人身上浓厚的文化精神，不仅能让参观者身临其境地感受到文化名人当年生活的真实情境，而且有助于我们更好走进名人所生活的时代，更有利于对有影响的名人进行更深入的研究。

无论在哪里，每一所名人故居都承载着一段历史，如果能怀着静谧和敬仰的心境，在故居里徜徉，品评旧宅自然风韵，回味名人曾经的历史，这不仅是一种高雅的闲趣，而且也是一种莫大的精神享受，更是多样人文素养的滋润。

在谈到名人故居价值时，冯骥才说：“名人故居大多普普通通，看似平常，甚至狭小简陋，可是当我们得知一种曾经影响世人的精神或时代审美诞生其中，它就变得异样神奇，散发出夺目的光彩了；就像我们在巴黎近郊不足七平方米的斜顶而昏暗的梵高故居里感受到的那种震撼人心的力量。由此我们更坚定地认为：名人故居的真正意义是，在历史巨人这个特定的生命场中，将他们的精神影响后人。”

北京建都800余年，作为历史悠久的政治中心与文化中心，聚集过无数的名人，他们以各种方式，点缀了北京历史的天空。记录名人生活场景的文化故居也作为难得的文化资源，成为这座古城的精神财富，延续中国文化的重要载体，但时至今日，很多文化名人故居却面临严重的问题。

居住在北京的名人可谓群星璀璨，而目前有幸挂牌保护的故居却甚少，与世界级历史文化名城的地位极不相称。名人故居普查数据显示，仅东城区、西城区就有300余处名人故居，而目前而已经挂牌保护的国家级、市级、区级名人故居却只有39处。有些名人故居虽然被列入文物保护单位，其保护状态并不理想，需要极大改进。

绝大多数北京文化名人居住的是四合院，大多是砖木结构，经过几十年甚至上百年的风风雨雨，必然会发生自然的老化而破败不堪。随着时代发展，很多名人故居后来都变成了多户合住的院落，在旧城改造和拆迁中，大多数四合院包括保护院落逐渐消失了，四合院中的名人故居当然也不能幸免于难，院落内部格局遭到破坏，私搭乱建现象比较严重，拥挤不堪，杂物满地，昔日的名人故居，已经沦落为破旧的大杂院。

故居内部文物包括名人的作品、手稿、照片、生活用品等，这些文物是名人故居最大的价值所在，能够更全面的表现文化名人的物质生活及精神生活。北京名人故居由于房屋质地和格局以及后来的变迁等问题，很多文物的保存并不尽如人意。另外，相关部门没有对故居进行完善的保护开发，导致展示空间小，展品少，内容比较单调，管理者也大多只是看摊，陈列的方式与内容也缺乏新意。

大多数故居都存在与周围环境不协调的问题。如徐悲鸿纪念馆位于新街口豁口，这里现在是西城区最重要的商业地段，众多的服装店、餐馆、小卖部等形成了浓重的商业气息，使这座艺术殿堂处于颇为尴尬与孤立的境地。一些故居被作为旅游资源加以开发之后，周围的商业场所不断涌现，这种商业化气息与故居的文雅古旧之气严重的不协调，破坏了文化名人故居的文化氛围。

名人故居是城市文化的重要载体，既可以给我们提供深远丰厚的历史记忆，也为城市发展提供源源不竭的文化动力。名人故居的保护工作已经迫不及待地提到日程上来。在这方面，域外成熟的保护经验值得我们学习借鉴。

俄罗斯政府对莫斯科名人故居充分重视，给予大量资金扶持，派遣专门人才管理。只要名人在这里留下过足迹，都要立牌表示纪念，牌上面注明“某某人曾于某年某月某日某事到过”的字样。在莫斯科，凡是与文化名人有关的建筑，都会被谨慎地保留下来，即使这人仅仅只在这里度过了一生中的几个月，街墙上的人物浮雕时时会映入你的眼帘。俄罗斯绝大多数博物馆都不出售门票，最多也就是象征性地收取一些参观费用。为了让俄罗斯人能够去名人故居参观，他们做了大量的工作，鼓励年轻人了解和认同国家历史中这些应该被记住的人和事。

在文化遗产保护法建设方面，法国一直走在世界前列。据不完全统计，法国在近百年的法制建设中，便颁布过一百多部文化遗产法，这些法律为法国人依法管理文化遗产奠定了坚实的基础。而巴黎的名人故居作为文化遗产中的重要组成部分，在这些法律的保护下无疑得到了较好的保存与管理。在法国遗产保护工作乃至故居的管理开发上，一些专门学者发挥了重要作用。正是由于学者的积极参与，确保了法国文化遗产保护工作一直没有出现大的失误，同时也避免了政府部门因缺乏专业知识而给普查、保护工作带来不必要的伤害。

富有特色的英国首都伦敦是世界上重要的文化名城之一，文化名人故居更是英国一笔丰厚的精神财富，被照管维护的极其完善。伦敦街头的文化名人故居门前都挂着一种蓝色的牌子,是受保护的文物，叫做“英国遗产”。它们绝大多数并没有被开辟为博物馆或者纪念馆，里面大多依旧住着普通人，只是加以妥善保护，不准拆除，不得改变外形，还要定期修缮。英国有一个专门的机构“蓝牌委员会”来管理此事，其对象就不限于英国本国，伦敦就为纪念中国的老舍也挂了蓝牌。英国有许多民间组织从事着包括文化故居在内的文化遗产的保护工作。他们让文化遗产保护工作进入市场，市场化运作有多种方式，最为常见的就是将文化遗产产业化，通过观光赢得效益，经费较为充足，管理开发情况也比较好。